《西厢记》是元杂剧作品中最为杰出的经典，由王实甫所著。明中叶时有人认为是关汉卿所作，或说王作关续。故事取自唐元稹传奇小说《莺莺传》。
《莺莺传》原题《传奇》，载于《异闻集》，《太平广记》收录时改作《莺莺传》又因其中有赋《会真诗》的内容，亦称《会真记》。写张生与崔莺莺恋爱后又将她遗弃的故事。文笔优美，描述生动，尤长于人物性格和心理描述。据此改写的戏曲剧目多不可数。如宋代赵令畤有鼓子词《商调蝶恋花》，金代董解元有《西厢记诸宫调》，元代王实甫有杂剧《西厢记》，明代李日华、陆采各有《南西厢记》，周公鲁有《翻西厢记》……其中以王实甫的版本最为成功，他浓笔重塑的张生形象使原作最大的弱点得以纠正，而红娘的塑造几近家传户喻，《拷红》一折屡演不衰。此本的文学价值极高，一曲“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞”堪为千古绝唱。
故事大意为：唐代，洛阳书生张珙长安赴试，经蒲州入居古刹普救寺，遇相国之女崔莺莺，惊其艳丽而生情，遂借西厢暂住，并乘机与莺莺之侍女红娘搭言。山寇孙飞虎兵围寺院逼莺莺成婚，崔夫人声称愿将女二嫁给献计退兵者，张珙修书请白马将军退敌。崔夫人悔约，让张珙、莺莺兄妹相称。红娘代传书简，莺莺诗约张珙，幽会西厢。老夫人拷问红娘，红娘实告并晓以大义。老夫人无奈允婚，强令张珙赴试，有情人长亭泪别。张珙赴试落第，老夫人以崔家三代不招白衣之婿为由，将莺莺属意郑恒。张珙投宿草桥，莺莺与红娘寻至，连夜并辔……
该剧的昆曲版取自“王西厢”，其中的《佳期》和《拷红》为经典折子，前辈名家白云生、李凤云在其中有出色的创造。此剧亦为当代各昆曲院团的保留剧目。
1958年，田汉根据王实甫的版本重新改编，保留精华的同时，增长亭道别、张珙落第、夫人拒婚、草桥惊梦、并骑出奔等情节。由中国京剧院与北京京剧团作为国庆10周年献礼剧目联合演出，郑亦秋导演，张君秋、杜近芳、叶盛兰、李金泉、娄振奎合演，阵容强大。天津青年京剧团于99年第二届京剧节期间公演了由一版的改编本，删去“落第”、“惊梦”、“并骑”等场次，使故事更为精炼。
京剧中更为知名的应该是荀慧生的《红娘》，作为花旦戏的必修，此剧结构严谨，表演火爆，唱腔玲珑，百看不厌。
1993年，浙江小百花越剧团排演了新版《西厢记》，轰动剧坛，茅威涛由此奠定了越剧当代第一小生的地位，该剧荣膺权威的中国戏曲学会奖，茅威涛荣获二度梅花奖。
其实，该剧的越剧版在半个世纪前就产生了。民国28年（1939），百代灌制了筱丹桂、贾灵凤演唱的《拷红》唱片。民国32年（1943）底，大来剧场演出南薇编导的《西厢记》，演员皆反串，袁雪芬扮张珙、张桂莲扮莺莺、陆锦花扮红娘、吴小楼扮老夫人。后，大中华灌制了由王文娟、竺素芳演唱的《拷红》和《红娘叫门》的唱片。1952年8月，芳华越剧团由陈曼编剧、黄祖模导演公演此剧，尹桂芳饰张珙、许金彩饰莺莺、戴忠桂饰红娘、徐天红饰老夫人。1953年10月，周恩来总理为庆祝中朝协定的签订招待金日成首相，下令华东越剧实验剧团排演此剧。剧本由华东戏曲研究院编审室根据元“王西厢”改编，苏雪安执笔。导演黄沙、韩义、陈鹏，袁雪芬饰莺莺、范瑞娟饰张珙、傅全香饰红娘、张桂凤饰崔夫人。此剧在10月下旬赶排后赴京，11月23日晚在怀仁堂如期演出。1954年3月，此剧进一步修改，红娘改由吕瑞英扮演，10月，该剧作为国庆5周年观礼剧目晋京演出。11月，参加华东区戏曲观摩演出大会，获剧本一等奖、导演奖、优秀演出奖。主演范瑞娟、傅全香、张桂凤均获表演一等奖。1955年，上海越剧院再次修改加工，删去“佳期”，“赖简”前后增加“传书”和“寄方”。吴琛、黄沙导演，袁雪芬饰莺莺，徐玉兰饰张珙，吕瑞英饰红娘，张桂凤饰崔夫人。
蒲剧旧有此剧，由于是故事源发地的剧种，故别有情趣。
豫剧的《西厢记》也有不同的版本，阎立品以莺莺为主，常香玉以红娘为重。
据说，几乎所以的剧种都搬演过该剧，此不一一赘述。
参考资料：http://www.zhongguoxijuchang.com/xijumingju/020210xjmj1xixiangji.htm
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