激素亦称“荷尔蒙”，希腊文原意为“奋起活动”，它对肌体的代谢、生长、发育和繁殖等起重要的调节作用。
1853年，法国的巴纳德研究了各种动物的胃液后，发现了肝脏具有多种不可思议的功能。贝尔纳认为含有一种物质来完成这种功能。可是他没有研究出这种物质，实际上那就是激素。
1880年，德国的奥斯特瓦尔德从甲状腺中提出大量含有碘的物质，并确认这就是调节甲状腺功能的物质。后来才知道这也是一种激素。
1889年，巴纳德的学生西夸德发现了另一种激素的功能。他认为动物的睾丸中一定含有活跃身体功能的物质，但一直未能找到。
1901年，在美国从事研究工作的日本人高峰让吉从牛的副肾中提取出调节血压的物质，并做成晶体，起名为肾上腺素，这是世界上提取出的第一激素晶体。
1902年，英国生理学家斯塔林和贝利斯经过长期的观察研究，发现当食物进入小肠时，由于食物在肠壁磨擦，小肠粘膜就会分泌出一种数量极少的物质进入血液，流送到胰腺，胰腺接到后就立刻分泌出胰液来。他们将这种物质提取出来，注入哺乳动物的血液中，发现即使动物不吃东西，也会立刻分泌出胰液来，于是他们给这种物质起名为“促胰液”。
后来斯塔林和贝利斯给上述这类数量极少但有生理作用，可激起生物体内器官反应的物质起名为“激素”（荷尔蒙）。
自从出现激素一词后，新的激素又不断地被发现，人们对激素的认识还在不断地加深、扩大。
http://www.losn.com.cn/kxyfm/medcine/7.htm 人体内有七十五种以上的激素，其中有二十五种为蛋白质类激素，有五十余种为载体激素，荷尔蒙就是平常所说的这七十五种激素。荷尔蒙对人体新陈代谢内环境的恒定，器官之间的协调以及生长发育、生殖等起调节作用。它不但影响一个正常人的生长、发育及情绪表现，更是维持体内各器官系统健康的重要因素，它一旦失衡，身体便会出现病变。一个人是否能达到身心健康，荷尔蒙担当举足轻重的地位。荷尔蒙由内分泌腺所制造，藉由血液循环输送到身体各部分，以维持身体细胞协调功能。现代医学研究发现，人体荷尔蒙主要是由人们摄入的食物中含有的甾体母核所提供。在众多种荷尔蒙中，有十余种荷尔蒙对人体的健康和衰老发挥着极为重要的作用（见下表）：
人体主要荷尔蒙与作用一览表
荷尔蒙种类
作用
性荷尔蒙
掌控卵巢发育与功能
生长荷尔蒙
掌控身体的成长发育
甲状腺荷尔蒙
维系身体机能活跃
副甲状腺荷尔蒙
维持血钙浓度
肾上腺素
激励身体爆发力，处理紧急危机
胰岛素
维持血糖浓度
雌激素与黄体激素
调节月经、维持生育能力
雄性荷尔蒙
掌管男性性特征
荷尔蒙与控制细胞的化学元素有关，它们裁决细胞应燃烧分解多少食物，然后释出多少能量；它们也决定身体细胞要不要产生乳汁、毛发、分泌物、酵素或其它新陈代谢产生的东西。它也是非常强而有力的分子。即使三千分之一公克的荷尔蒙就能发挥作用，不过它们都很小，小到即便用显微镜也看不见。
我们可以视荷尔蒙为开启「锁住」新陈代谢的化学钥匙，当荷尔蒙转动钥匙时，就刺激脑、肠、肌肉、生殖器官、与皮肤的细胞工作。事实上，我们全身所有细胞多多少少都受荷尔蒙这支神秘钥匙的影响。
如果没有了荷尔蒙，人体细胞上的新陈代谢的锁就打不开，细胞就没办法发挥全部的潜能。如果荷尔蒙分泌不均衡，身体就会发生严重问题，例如性格大变、性欲减退、心绪不宁、 旷野恐惧症、记忆力衰退、失眠、畏寒、肥胖、血糖出问题、过敏以及肿痛发炎等等。
l 什么是自体荷尔蒙?
自体荷尔蒙即"自己身体产生的荷尔蒙"，而非体外补充的荷尔蒙。
http://mysigcess.blogchina.com/2452803.html