中国特色社会主义理论体系，在新的时代条件下系统回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义，建设什么样的党、怎样建设党，实现什么样的发展、怎样发展等重大理论实际问题。
科学地阐明了中国特色社会主义的思想路线、发展道路、发展阶段、根本任务、发展动力、发展战略、依靠力量、国际战略、领导力量等重大问题，是贯通马克思主义哲学、政治经济学、科学社会主义等领域，覆盖经济、政治、文化、社会、国防、外交、统一战线、祖国统一、党的建设等方面的系统的科学理论体系。
这个理论体系，创造性地提出了一系列新的重大理论观点和战略思想，从而实现了马克思主义中国化的第二次历史性飞跃。
主要特点
中国特色社会主义理论体系的精髓是解放思想 实事求是 与时俱进 求真务实。
解放思想、实事求是是马克思主义思想路线的本质要求，是中国特色社会主义理论体系的精髓。
把马克思主义普遍真理和我国具体实际结合起来，走自己的路，发展中国特色社会主义。
解放思想是发展中国特色社会主义的一大法宝，与时俱进是马克思主义的理论品质，求真务实是党的思想路线的核心。
这一理论丰富和发展了马克思主义辩证唯物主义和历史唯物主义哲学思想。
本质
发展中国特色社会主义，最重要的是搞清楚什么是社会主义，怎样建设社会主义。
社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两级分化，最终达到共同富裕。
中国特色社会主义的发展目标，是建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家，这是社会主义本质的体现。
这一理论丰富和发展了马克思主义科学社会主义的思想。
根本任务
社会主义的根本任务是解放和发展社会生产力；坚持发展中国特色社会主义必须坚持以经济建设为中心。
实施科教兴国战略、人才强国战略和可持续发展战略。
科学技术是第一生产力。
提高自主创新能力，建设创新型国家是国家发展战略的核心。
这一理论丰富和发展了马克思主义关于社会主义历史任务的思想。
发展动力
改革开放是中国特色社会主义的发展动力。
改革是中国的第二次革命，是社会主义制度的自我完善和发展；改革是经济、政治、文化、社会全方位改革。
中国的发展离不开世界，世界的发展也离不开中国；拓展对外开放广度和深度，提高开放型经济水平。
把“三个有利于”作为改革开放和各项工作总的出发点和检验标准。
改革开放是发展中国特色社会主义实现中华民族伟大复兴的必由之路。
这一理论丰富和发展了马克思主义关于社会主义发展动力的思想。