一：廉洁奉公
衣——全家均穿粗布衣服，妻子李氏有次穿了件绸衣，岳飞便道：“皇后与众王妃在北方（靖康之难时被金兵俘虏）过着艰苦的生活，你既然与我同甘共苦，就不要绸布衣了了。”自此李氏终生不着绫罗。
食——与士卒同例，部队补给艰难时，则“与士卒最下者同食”。有次受地方官招待，吃到“酸馅”（一种类似包子的面食）这种在官员富商们看来很普通的食物时，惊叹道：“竟然还有这么美味的食物。”特意带回去与家人共享。
住——茅屋军帐，与士卒同甘共苦。高宗曾要在杭州为岳飞建豪宅，岳飞辞谢说：“北虏未灭，臣何以家为？”
财产——南宋诸大将无不豪富，张俊为防盗，铸一千两一个的大银球，称为“没奈何”，堆满大屋，退休后尚有每年六十万担租米的收入。而岳飞被害抄家时，总家产只有三千贯（约合二千多两银），且其中含有数千匹麻布和数千担粮米，显然也是准备用于军队的。
犒赏——战时，南宋对军队犒赏极厚，岳飞从来不取一文，全部分给将士。有次一名部将贪污赏银，立斩。
二：严以律子，厚以待人
除了自己俭朴淡泊，刻苦励志外，岳飞对子女教育很严。要求他们每天做完功课后，必须下地劳作。除非节日，不得饮酒。宋时有“任子恩例”，官员品级越高，子女可享受的官阶越高，次数越多。岳飞勉励儿子们“自立勋劳”，仅用了一次“恩例”，还是为被秦桧迫害致死的老上级张所之子张宗本而用。而岳云屡立殊勋（多次战斗中“功第一”），岳飞却多次隐瞒不报。为此张浚说：“岳侯避宠荣一至此，廉则廉也，然未得为公也！”（岳侯躲避荣耀到了这个地步，廉洁固然是廉洁了，却不见得公正）岳飞答道：“父之教子，怎可责以近功？”（父亲教育儿子，怎么能让孩子有急功近利的思想？）。又说：“正己而后可以正物，自治而后可以治人，若使臣男受无功之赏，则是臣已不能正己而自治，何以率人乎？”
岳飞（1103－1142）字鹏举，汉族。宋相州汤阴县永和乡孝悌里（今河南省安阳市汤阴县菜园镇程岗村）人。南宋著名战略家、军事家、民族英雄、抗金名将。岳飞在军事方面的才能则被誉为宋、辽、金、西夏时期最为杰出的军事统帅、连结河朔之谋的缔造者。同时又是两宋以来最年轻的建节封侯者。南宋中兴四将之首脑。他坚主抗金，十余年间，率领岳家军同金军进行了大小数百次战斗，所向披靡，“位至将相”。1140年，他挥师北伐，先后于郾城、颍昌大败金军，进军朱仙镇。宋高宗、秦桧却一意求和，以十二道金牌下令退兵，岳飞在孤立无援之下被迫班师。在宋金议和过程中，岳飞遭受秦桧、张俊等人的诬陷，被捕入狱。1142年1月，岳飞以“莫须有”的“谋反”罪名被杀害。葬于西湖畔栖霞岭。