千里挺进大别山有多苦？陈毅元帅：中野实在是拖苦了、拖瘦了
人们耳熟能详的四大野战军中，历经三年解放战争，均得到不同程度的发展，而只有二野（中原野战军）无论是兵力还是火力，都没有明显变化。淮海战役中，华东野战军兵力36.9万人，中原野战军14万余人。而抗日战争结束之后，全面内战爆发前，刘邓所领导的晋冀鲁豫军区下辖太岳、太行、晋南、晋鲁豫四个二级军区27万部队，同时组建25个团级架构准备支援东北。当时的晋冀鲁豫是我党控制面积最大、兵力最多的区域。
三年解放战争后，别说壮的厉害的100万东野，就是穷的厉害的西北野战军数量上也比中原野战军多，难怪淮海战役中陈毅元帅感叹： 大别山一趟，中野实在拖苦，拖瘦了。
国明党反动派发动全面内战后，各野战军均响应“打到外线去”的号召，那么为何二野会格外苦呢？
西北野战军背靠延安，八年抗战打下坚实的群众基础的；华东野战军依托山东，罗荣桓元帅经略山东数年，群众工作扎实，淮海战役，数百万民众发动组织，可见山东解放区群众基础的扎实；东北虽然没有现成的根据地，但国共双方都从零开始做群众工作，结果可想而知。
二野挺进的大别山区域，从 历史 来看，是鄂豫皖苏区的核心区域，但自红四方面军反围剿失利后，四进四出大别山，老百姓也不知道这次能不能站住脚，为了保命，他们两不相帮。
大别山区域就成为桂系的地盘，桂系在此区域经营近20年，借助抗日的契机，建立了周密完善的保甲联防制度，并培植起大量的地主民团武装。同时，国共双方数十万大军在大别山区域周旋，当地老百姓无法供给如此庞大的军队，为求生存自保，他们只能坚壁清野。
西北野战军对阵胡宗南和马家军，双方都想当西北王面和心不和，胡宗南坐拥数十万精锐，个人志大才疏，马家军作风顽固，但兵力和火力有限，作风恶劣，依靠宗教维系。
华东野战军对战中央军嫡系，但国民党内部即使是黄埔系，也是派系林立，孟良崮张灵甫无人救援就是很好的例子，粟裕正是擅长这种精准的手术刀切割。
东北野战军对阵美系王牌，前期挨打很痛苦，但当美国断绝，美系军队就成了没有牙齿的老虎。
大别山由于处于国民政府行政中心腹地，蒋介石集合了九十多个旅进行围追堵截，桂系虽然与蒋不和，但对于进入其势力范围的我军也拿出了十二分力气，而大别山区域的总指挥就是号称近代三个半军事家中的半个——小诸葛：白崇禧。
一九四七年八月，刘邓大军完成任务，跳出了大别山，进入大别山的十二万四千余人，仅剩五万八千多人。 千里挺进大别山采取无后方的千里跃进的进攻样式，直捣国民党军统治的大别山区，创建了大块革命根据地，威胁其首都南京和武汉两大重镇，为转入全国性的战略进攻奠定了基础。