印象派绘画是西方绘画史上划时代的艺术流派，19世纪七八十年代达到了它的鼎盛时期，其影响遍及欧洲，并逐渐传播到世界各地，但它在法国取得了最为辉煌的艺术成就。
19世纪后半叶到20世纪初，法国涌现出一大批印象派艺术大师，他们创作出大量至今仍令人耳熟能详的经典巨制，例如：马奈的《草地上的午餐》。
印象派的特点是抓住瞬间的光线和色彩，即兴落笔，事先不做多少构思和画面安排，笔触往往是点到为止，不做工笔描绘。
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塞尚既是印象派的重要人物，也是后印象派的代表人物。他对体积感和空间感的强调，对色彩的巧妙安排和运用，对物体造型结构的处理，有意识地采取变形等追求形式美感的艺术方法，都对后来现代流派有着十分重大的影响。
所以，塞尚晚年为许多热衷于现代艺术的画家们所推崇，并尊称他为“现代艺术之父”。
梵高在巴黎被印象派画中奇妙热烈的光色效果所吸引，并开始以极大的狂热投身于印象派绘画色彩的表现和其他形式方面的实验中去。
他把印象派的艺术方法，尤其是在色彩和对事物的形体塑造上的方法，发展到更加独立于传统之外的地步。这也就是今天梵高为什么会被后世如此推崇的原因。
高更因为毕沙罗的引导，而投身于印象派的绘画中。但是当他在找到了天堂一般的自然环境后，作品里出现了明晰的线条、硕大的体积感、强烈的对比色彩，从此高更与印象派决裂。
回到法国后的他更开始谴责莫奈和毕沙罗特有的自然主义幻觉，提出艺术表现的“综合”。
在艺术表现上，后印象派更加强调构成关系，认为艺术形象要异于生活的物象，用作者的主观感情去改造客观物象，要表现出“主观化了的客观”。
后印象主义的出现，也使西方绘画的格局被彻底地改变了，由客观再现走向主观表现。因此，可以说，后印象派画家在西方绘画艺术史上完成了一次壮烈的革命。
后印象派画家都是在去世后很久，才得到社会的承认。但是，他们共同开启了现代艺术的大门。在他们的创作思想、艺术观念影响下，二十世纪产生了现代主义艺术的诸多艺术思想，例如：野兽主义、立体主义、表现主义、抽象主义等。
参考资料来源：百度百科-印象派