成语是指人们长期以来习用的，形式简洁而意思精辟并已定型的词组或短语，是一种特殊的词汇现象。成语大多是由四字组成的，如“有备无患”“孜孜不倦”等；也有四个字以上的，如“冒天下之大不韪”，“吃一堑，长一智”等；还有少数两个字的，如“染指”；三个字的，如“
莫须有”等。
（1）成语的的特点
意义的整体性。有些成语不能单纯按字面理解，因为它所表达的是整体的意思。例如：“破釜沉舟”，表面意思是“打破锅弄沉船”，实际含义是“下定决心干到底”。
结构的凝固性。因为成语是相沿已久，约定俗成的，所以结构相对固定，不能随意变更，一般应保持原字和构成方式。例如：“犬牙交错”不能换成“狗牙交错”，“愚公移山”不能说成“愚公挪山”“愚公铲山”“愚公搬山”等。
形成的历史性。成语大多来源于历史故事、神话故事、寓言故事等，具有很长的演化时间，一些成语在感情色彩方面有了很大的变化，例如：“明哲保身”。
（2）成语的来源
来源于古代寓言和神话。例如：
愚公移山（
《列子·汤问》）、塞翁失马（
《淮南子》）、叶公好龙（《新序·杂事》）。
来源于历史事件和故事。例如：
反映春秋战国历史的。例如：卧薪尝胆、纸上谈兵、完璧归赵。反映
楚汉战争历史的，如：四面楚歌、项庄舞剑、取而代之。反映
三国历史的，如：三顾茅庐、望梅止渴、万事俱备。
来源于古典作品名句。例如：
七手八脚、门当户对、少见多怪、半斤八两。
来源于外民族的成语典故。例如：
火中取栗（法国拉·封登的寓言《猴子与猫》）。
（3）成语的语法结构
并列关系。例如：披坚执锐 防微杜渐 冷嘲热讽 拈轻怕重
承接关系。例如：见异思迁 先斩后奏 皮之不存，毛将焉附
目的关系。例如：削足适履 守株待兔 杀一儆百 越俎代庖
因果关系。例如：水滴石穿 水落石出 失之毫厘，谬以千里
主谓关系。例如：毛遂自荐 杞人忧天 夜郎自大 叶公好龙
动宾关系。例如：不见经传 颠倒黑白 顿开茅塞 如丧考妣
动补关系。例如：轻如鸿毛 退避三舍 无动于衷 荒谬绝伦
联动关系。例如：画蛇添足 抱薪救火 亡羊补牢 借刀杀人
兼语关系。例如：请君入瓮 令人生畏 引狼入室 放虎归山
偏正关系。例如：衣冠禽兽 扶摇直上 孜孜不倦 一丘之貉
（4）成语的使用
弄懂成语的意义。运用成语必须掌握成语的确切意义和用法。理解成语的意义，要弄清字义，更重要的是要理解它的整体意义。
弄清成语的感情色彩。成语有褒义的，有贬义的，感情色彩非常鲜明，使用时要加以辨析，不能乱用。如，“自食其力”与“自食其果”一字之差，褒贬不同。
注意成语的规范性。成语有它紧密的结构形式和完整的概括意义，因此具有极强的稳定性，不能随意变动结构，更换成分，调换次序，否则就会造成混乱。
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