陕西同济医院：类风湿关节炎是一种累及周围关节为主的系统性炎症性自身免疫病。主要表现为慢性、对称性、进行性多关节炎，关节滑膜的慢性炎症、增生形成血管翳、侵犯关节软骨、骨和肌腱等，导致关节破坏，最终关节畸形和功能丧失。
特点：小关节受累多见，手关节区受累多见，呈对称性，逐步结构破坏、畸形、功能丧失。女性多见，女男比例3：1。
2.类风湿关节炎有什么临床症状？
关节表现：关节炎导致红肿热痛、关节运动障碍、关节僵硬、活动受限且晨僵持续时间一般超过一个小时。以双手和腕关节等小关节受累多见，呈对称性、持续性。
关节外表现：中重度类风湿关节炎患者常出现身体多个部位受累，包括皮下结节（类风湿结节）、眼睛红痛或干涩（巩膜炎）、呼吸困难或胸痛（肺部病变、胸膜炎、心包炎）等。
为什么类风湿关节炎病人要定期到医院复诊？
陕西同济医院： 因为类风湿关节炎是一种不能彻底根治的疾病，在长期治疗过程中一定要随时结合病情的变化，定期检查类风湿因子（RF）、C反应蛋白（CRP）、血沉（ESR）、X线等，以评价疾病是否活动、活动程度、骨关节破坏是否进展以及治疗效果等。如评估疗效不佳，应考虑改用其他药物或联合用药，以免延误病情，失去治疗的最好时机。
另外，虽然概率不大，但是治疗类风湿关节炎的药物还是有可能会产生各种各样的副作用，如恶心、呕吐、食欲不振、消化道出血、白细胞减少、肝肾功能损害等，有些药还要定期检测眼底，了解是否存在肺间质纤维化。因此，非常有必要要定期到医院进行有关检查，调整药物剂量或种类，达到副作用最轻、疗效最好的目的，同时，有助于提高病人的依从性，在医生指导下正规用药。