姓，会意字，从女，生声。“女”为女性、女人；“生”为生育、出生。“女”“生”为姓，其本意即为女人生的孩子随母亲姓。姓的甲骨文中，“生”像植物萌芽的样子，表示万物生生不息，正如人类代代相传。
到了伏羲氏族社会时期，随着同一祖先所繁衍的子孙越来越多，一个家族往往会分成若干支系，并散居到各个不同的地方。各个分支的子孙除了保留姓以外，为了相互区别以表示自己的特异性，便要取一个称号作为标志，这样就产生了“氏”。
古人的名字极为复杂，由姓、氏、名、字、号五个部分组成，所以，姓氏最早是分开的，并不是一个词。姓产生于前，氏出现在后。据考证，中国人在五千年前三皇五帝时期已有了姓，而且，子女最初都随母亲姓。
在母系社会，同一个母亲所生的子女都是同姓，姓字的本意是女人生的子女，代表了一种血缘关系，是家族基因的延续。所以，一些古老的姓如姬、姜、姚、_、妫、姒、嬴等，都是女字旁。显然，姓所标志的血缘关系最早是由女性来确定的。母系氏族社会中，人们“只知其母、不知其父”，这便是姓产生时的社会背景。
扩展资料
姓与氏的共同点：皆是血缘亲属组织。以外婚制为正常属性。均是一种单系的继嗣群，即父系的继嗣群。
中文中的【姓氏】一词，最早时其【姓】与【氏】不同。姓产生在前，氏产生于后。【姓】的本意是女人生的子女，在上古时代，人类还处于母系社会，【只知其母而不知其父】，子女的姓是随着母亲的姓而改，也可以看出那时上古八大姓：姬、姚、妫、姒、姜、嬴、_、_等字的部首，都是从女字部这一特点。
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