在昆明的云南大学(联大)中，中文系聚集了多位杰出的诗人，其中包括闻一多、李广田和朱自清。闻一多在此期间经历了一场文学观念的革新，从唯美主义转向强调诗歌的社会意义。他在《诗与时代》中提出：“我必须关注诗的社会价值，它应与时代同呼吸共命运。”他编选的《现代诗钞》就体现了这一转变。
外文系的卞之琳和冯至也在此大放异彩。冯至深受象征主义大师里尔克和存在主义先驱的影响，他的《十四行集》于1942年5月在桂林明日社出版，作品中探索了不可见事物、死亡的哲学，对现代文明持批判态度，表达了对原始质朴宁静理想的向往。
卞之琳在同年也发表了《十年诗草》，同样在明日社出版，展现了他的诗艺成就。李广田的《诗的艺术》则在1944年12月通过开明书店出版，他的作品深入探讨了诗歌艺术的理论和实践。
此外，联大还引进了英国现代诗人和新批评理论家燕卜荪，他在1937年来到中国，担任北京大学西语系教授，随北大迁至昆明。1940年，他返回英国，但他的《当代英国诗歌》课程在联大留下了深刻的痕迹，影响了当时的学生们对诗歌的理解和创作。
这些诗人在联大期间的诗歌活动，不仅丰富了校园文化，也对当时和后世的中国诗歌产生了深远的影响。
九叶诗派:（中国新诗派）是抗战后期和解放战争时期的一个具有现代主义倾向的诗歌流派。主要成员有辛笛、穆旦、陈敬容、杜运燮等九人。主要刊物有《诗创造》《中国新诗》。