“正月十五花灯俏，欢欢喜喜闹元宵”，元宵节喜庆热闹突出的是一个“闹”字。当雪白圆滚的汤圆在锅里翻滚，热闹的元宵节就也拉开序幕。
【北方】大秧歌扭起来
北方人在这天除了猜灯谜吃汤圆，主要娱乐项目有踩高跷，扭秧歌。北方人对秧歌有一种很深的情结。北方的农村这种闹元宵的气氛最热烈，人们早早起来就开始准备，各种色彩鲜艳的戏服穿在身上，脸上涂脂抹粉的装扮起来，热闹的锣鼓点一敲起来，身上的每一个细胞都带着秧歌的节奏扭起来。
有跑毛驴的，有划旱船的，还有一出出的才子佳人的戏码，一举手一投足都是戏。踩高跷需要很高的技艺，一般人没有训练过是不能站在上面的，踩高跷还需要很好的平衡能力。
另外北方一些地方在元宵节还有迎紫姑和逐鼠习俗。人们在正月十五晚上到厕所的猪栏边烧纸祭祀，叫迎紫姑。用米粥喂鼠，鼠就不会再来偷吃蚕。这叫逐鼠。
【南方】舞龙舞狮
南方过元宵节当然少不了热闹的舞龙和舞狮子，舞龙时，一个人手里拿着绣球，龙跟着绣球做各种动作，穿插，不断地展示扭、挥、仰、跪、跳、摇等多种姿势。
狮子是由彩布条制作而成的。狮头的设计威武雄壮，形象独特逼真。每头狮子有两个人合作表演，一人舞头，一人舞尾。舞狮的花样也比较多，大锣，大鼓，鼓乐雄壮，闻之令人振奋。表演者在锣鼓音乐下，做出狮子的各种高难度的动作。
北方的冰灯
北方过元宵节最有特色要数冰灯。元宵节的前三两天把大桶装满水，把水里面放上红色染料，再放上图案，用粗柳条弯成弓形插入桶中做把，放在外面冷冻。冻好之后在上面开个洞，把水倒出，再把桶在火上烘烤，把桶拿下来，冰灯就大功告成了。到了元宵节，把灯挂在上面，满院红光。
【汤圆和元宵】
北方叫做元宵南方叫做汤圆，其实这并不只是叫法的不同。制作方法也是不同的。北方的元宵吃起来劲道有韧性，像北方的汉字一样粗犷朴实。南方的汤圆软软糯糯的，像极了南方女子的温柔秀美。
北方的元宵是摇出来的，先做好馅料，切成一个个小方块，然后在一个很的大的笸箩里面放糯米粉，并在糯米粉里面加一些水，让糯米粉变潮湿，然后倒入做好的馅料开始摇，反复几次加糯米粉和水，经过几百次的摇，一个个洁白的元宵才诞生了。
南方的汤圆是先和好糯米粉，然后再往里面包馅料，南方人喜欢好的寓意，汤圆意思是要包住的。
本回答被网友采纳元宵节必吃的汤圆元宵就很不同~
1.做法不同
北方的是“滚”出来的，先把馅捏成一个圆球球，在糯米粉上滚一圈，沾满了粉之后沾水再滚一次，如此反复六七次，直到滚成大小相近的圆球就做好了。
南方做法是先用糯米粉和水搅拌成面团，像做包子一样做面皮把馅料包起来，用手揉成圆球，再抹一些糯米粉防止粘连就可以了。
在烹饪上，北方一般是炸或者煮，南方很少炸，都是煮的多。
2.馅料不同
北方都是甜的口味，比如花生芝麻豆沙馅；但是南方还有咸的口味，会包上腌制过的五花肉之类的，微甜的糯米皮配上咸香的肉馅，也是很好吃的呢。
3.名字不同
在北方，“滚”出来的元宵；在南方，包出来的叫汤圆。
不过不管有什么不同，元宵节吃汤圆元宵的寓意都是一样的，都是团圆美满的含义。