不知道大家有没有发现，在我国古典诗歌史中，有这样一个奇特的现象。即某一句诗，或某一首诗特别著名，你甚至能倒背如流。但要对于诗的作者，你却没有很大的印象。比如，“海日生残夜，江春入旧年”这两句诗就特别著名，但是它的作者王湾，相对来说就不那么出名了。
上面说到的这两句诗，出自于王湾的代表作《次北固山下》。这首诗是王湾在一年冬末春初时，由楚入吴，在沿江东行途中，泊舟于江苏镇江北固山下时有感而作的一首五言律诗。它的主要内容，便是以准确精练的语言描写了北固山下所见到的壮丽景色，也抒发了王湾浓浓的思乡之情。
其中，颈联“海日生残夜，江春入旧年”，历来广为传诵。当时的宰相张说，便十分赞赏这两句诗，甚至亲自书写悬挂于宰相政事堂上，作为文人学士学习的典范。唐末诗人郑谷评价它说：“何如海日生残夜，一句能令万古传”。明代胡应麟在《诗薮·内编》里则评价它说：“形容景物，妙绝千古”。可见这首诗历来便很著名。
《次北固山下》
客路青山外，行舟绿水前。
潮平两岸阔，风正一帆悬。
海日生残夜，江春入旧年。
乡书何处达？归雁洛阳边。
首联“客路青山外，行舟绿水前”，王湾以对偶句开篇，极其工丽。并且点出题中“北固山”，道出要去往的目的地。意思是说，王湾行舟在碧绿的江水上，向着苍翠的北固山驶去。虽然这两句诗中，可以见到美丽的青山绿水，但是“客路”二字，无疑道出了王湾人在异乡、神驰故里的飘泊羁旅之情。它与尾联的“乡书”、“归雁”，遥相照应。
颔联“潮平两岸阔，风正一帆悬”，则是王湾到达北固山下的所见。意思是说，春潮涌涨，两岸之间显得更为宽阔，阵阵顺风吹来，一条白帆正好高悬。从这两句诗中，可知王湾行船时是顺风顺水，且展现出了大江直流、风平浪静的壮丽景象，写得恢弘阔大。
颈联“海日生残夜，江春入旧年”，历来脍炙人口。它的意思是说，当残夜还没有完全消退的时候，一轮红日便已经从海上升起。当旧的一年还没有过去的时候，江上却已经一派春意。可以想象出这是怎样的一幅壮美画面。同时，这两句诗，表示了时序的交替，这对于身在异乡的诗人来说，无疑会催生他的思乡之情。
另外，这两句诗的绝妙之处，还在于它蕴含着一种理趣。即新生美好事物必然会代替旧的事物，与刘禹锡的“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，有异曲同工之妙。都是给人以乐观、积极、向上的艺术鼓舞力量。所以这两句诗是集写景、写情、写理于一体。不愧为“形容景物，妙绝千古”的名句。
尾联“乡书何处达？归雁洛阳边”，则着重表达了王湾的思乡之情。意思是说，王湾看到了一群北归的大雁正掠过晴空，于是想起了“雁足传书”的故事，便想要麻烦大雁飞过洛阳的时候，带去一声问候给家里人。这里的“乡书何处达？”可以看成诗人和大雁的对话，颇具构思之妙。“乡书”、“归雁”则与首联中的“客路”遥相呼应。
综观王湾的这首诗，虽然“海日生残夜，江春入旧年”闻名遐迩，但整首诗也不失为和谐优美的山水名作。