1984年元旦，东北沈阳市。一个刚过而立之年的年轻人将一张明信片投入路旁的邮筒里。卡片上的字迹清秀,总共不足200字，像是一首诗，更像是一段歌词。这年的3月中旬，年轻人被请到了中央电视台。原来，他那张明信片上的作品参加《话说长江》的歌词征集，从4583件作品中脱颖而出，被选中了，但那时他本人对这一切还一无所知。24日晚，在中央电视台演播室内，《话说长江》专题音乐会的主持人陈铎和虹云走到台前，神秘地说：“可以告诉大家，现在主题歌的词作者就在演播室里，就在你们之中。不过，到此时此刻为止，他自己还蒙在鼓里，不知道自己中选了呢！”陈铎和虹云在众人急切的目光里，不紧不慢地向观众席走去。他们在一个身穿军装的年轻人面前停了下来，说：“词作者就是这位年轻的军人——胡宏伟同志！做一下自我介绍吧！”刹那间，照相机、录音话筒、录像机都凑了过来。胡宏伟显然一点精神准备都没有，脸涨得通红。就在刚才，他还以为，这次电视台邀请他来是让他来捧场的。他甚至猜测，获奖的应该是某某名家，或者是某某居住在长江边上的人。他腼腆地说了一句：“我是沈阳军区歌舞团的创作员。”虹云笑了，把话筒递到他的嘴边：“胡宏伟同志，大家肯定都想知道，您此时此刻有些什么感想？”“我没什么准备，突如其来呵。我现在的心情，打个比方吧，就像一条刚刚走出山谷的小溪，来到大江边。这里的大江不是指别的什么，就是在座的老前辈和年轻的同行，以及此刻正坐在电视机前和我们一同观看晚会的千千万万的观众。”胡宏伟说。就在这一天后，随着“你从远古走来，巨浪荡涤着尘埃……我们赞美长江——你是无穷的源泉。我们依恋长江——你有母亲的情怀……”的动人歌声，胡宏伟的名字也为亿万国人所熟知。胡宏伟的作品在这次征集活动中荣获了最佳创作奖。一些业内人士纷纷表示，按照通常歌曲的创作顺序，都是先写词再作曲，而这次则正好相反，创作难度颇大。
