吕日周是中国改革进程中的一位重要人物，他的仕途经历与中国的改革步伐紧密相连。1983年，吕日周在山西省委农工部任职时，被赋予了一个特殊的使命，被破格派往改革试点县原平担任县委书记。在那里，他洞察农民的改革实践，创新性地提出了"政府搭台，群众唱戏"的城乡经济组织模式，这一模式在当时引起了广泛的关注和效仿。
在他的领导下，原平县经历了翻天覆地的变化。仅仅三年时间，吕日周的改革举措使这个一度贫困的地区实现了显著的经济增长，财政收入甚至超过周边12个县的总和。这种惊人的成就为他赢得了显著的声誉，也为他的名字赋予了历史的烙印。
柯云路的成名作《新星》主人公李向南的改革故事，正是源于吕日周的真实经历。作为李向南的原型，吕日周不仅在文学作品中留下了深刻印记，更在现实中成为了八十年代中国改革浪潮中的一颗耀眼新星，他所代表的改革精神和实践，成为了那一时代风云人物和一代改革者形象的生动缩影。
吕日周，山西大同人，现任山西省改革创新研究会会长，北京开达经济学家咨询中心副理事长，兼任中国市场经济研究会、中国民营（私）经济研究会等几家研究机构联盟执行会长、中国民生研究院高级顾问。