从来没有补过牙的人是很少的，而在补过牙的人之中，不害怕补牙的人基本是没有的。
虽然大多数人自以为有认真刷牙和注重口腔卫生，可是龋齿还是不可避免地发生了，而此时我们就要去看牙医，而牙医则会通过补牙的方式来帮助我们治疗。所谓的补牙，简单来讲，就是将牙齿中已经龋坏的部分挖除掉，然后再用一些其它的物质把挖出的龋洞填补上，而这些填充物通常就是银汞合金。
很多人为了接受牙医这一钻，都要做足心理准备，而最令人懊恼的是补好的牙也未必就能够一劳永逸，因为这些银汞填充物是存在脱落风险的，事实上补过牙的人大部分也都经历过填充物脱落的境况，所以我们要大声喊出来，不再补牙，让牙齿再生。
补牙开始于19世纪，而在21世纪的今天，我们依然在补牙，更为离谱的是无论是技术手段，还是补牙所使用的材料，都没有本质上的进步，最最令人懊恼的是，从始至终，补牙所使用的填充物都存在着脱落的风险。
其实，这也是没有办法的，填充物并不是天然生成的牙齿，它不可能和牙齿实现完美融合，所以无论如何，脱落的风险都是存在的。所以要终结脱落、不再补牙，就必须要让牙齿再生。这可能吗？当然可能，目前关于牙齿再生的研究很多，首先是干细胞再生法。在我们的牙齿深处有着一些软物质，这些软物质之中满是神经和血管，它们被称之为牙髓，在牙髓之中存在着大量的干细胞，而这些干细胞就是牙齿再生的基石。
来自伦敦大学国王学院的研究团队对一种叫做Tideglusib的药物很感兴趣，他们发现使用这种药物能够促使牙髓中的干细胞被激活，生成新的骨组织，也就是我们通常所说的牙本质。
这些再生的牙本质可以替代补牙时所用的银汞填充物来弥补龋洞，更为重要的是，它们就是牙齿本身，所以可以和原本的牙齿完美融合，完全不会脱落。可喜的是相关研究的人体测试很快就会启动。
在牙本质再生的研究中，干细胞再生法是相对较为温和的，还有一种更为激进的方法，称之为激光刺激法。主导激光刺激法研究的是来自纽约布法罗大学的科学家们，他们并不使用药物来试图激活牙髓干细胞，而是直接使用低功率的激光来对牙髓进行刺激。
受到激光的刺激，牙髓中的干细胞会再生出新的牙本质。
使用激光刺激法再生牙本质不仅可以替代原有的补牙治疗，还可以改变现有的根管治疗法。当龋齿过于严重，波及到牙髓的时候，则要使用根管治疗，就是去除大部分牙齿，用银汞填充物来填充空缺，最后再制造一个人工牙冠把牙齿盖起来。
这种方法存在着与补牙一样的弊病，填充物会失效脱落。而通过极光刺激再生牙本质来填充牙齿的空缺就能够免除填充物脱落的风险，之后再添加牙冠就会更加牢固和耐用。无论是干细胞再生法，还是极光刺激法，其本质都是利用特定的方法来激活牙髓干细胞，从而再生牙本质来填充龋坏的空缺，那么有没有什么办法能够再生整个牙齿呢？有。
直接让整个牙齿再生的研究实际上已经在动物身上取得了成功。这种方法简单来讲是这样的，先从胚胎之中获取干细胞，然后利用胚胎干细胞创造一个牙原基，之后将这个牙原基植入到缺牙的地方，之后牙原基就会长成一颗完整的牙齿。
为什么要从胚胎中获取干细胞呢？因为胚胎是唯一能够制造牙齿的细胞，所以成人牙齿无法再生，就是因为没有胚胎干细胞。这也是整牙再生的障碍所在，因为从胚胎中获取干细胞会面临道德和法律层面的问题，而这些问题是难以逾越的。所以要真正实现整牙再生就必须要设法绕过胚胎，胚胎干细胞是已知的唯一能够生成牙齿的干细胞，但也许还存在着某些未知的部分，能够让我们绕过胚胎，当整牙再生能够真正问世的时候，也就是我们彻底告别牙病困扰的时候了。#科学每一天#