文|四分之一粟
《头脑特工队》中有几处与梦有关的情节，内容最丰富的段落就是乐乐想要通过做梦的方式唤醒莱莉而来到梦境工厂。电影中制造梦的地方像好莱坞摄影棚的样子，梦境则被描绘成一部部不同主题的电影，有连着多部续集的大片，也有只会上映一次的电影。实际上做梦的过程确实和电影创作很接近，绝大多数梦境都是以具有丰富情节的画面形式呈现给大脑的。科学家研究发现人们看电影时大脑的状态几乎和做梦时一模一样。
睡着以后，我们身体的运动机能放松下来，处于休息的状态。但大脑还保持着一定的警觉性，周期性地进入容易唤醒--熟睡--容易唤醒的状态。在这个周期里面，如果负责肢体运动的那些脑神经还在继续工作的话，我们就可能会在睡觉的时候翻来覆去，甚至摔到床下面，更严重的可能就会梦游了。如果我们大脑清醒得快一点，负责运动的神经唤醒有点滞后的话，人们就会惊恐地发现自己不能动了，这就是所谓“鬼压床”现象。
熟睡的时候，那些与运动有关的刺激会转移到知觉上去。如果大脑回忆起高速运动、下坠、抬升的感觉，梦境中就会把这种感觉理解成飞行或者从高处摔下，有很多人会梦见自己在跑步，搏斗之类的事情。因为负责修正信息和控制情绪的大脑部位也在休息，于是这种体验就会产生很多变形，使得梦境就像电影一样生动起来了。《头脑特工队》中把这种梦的变形比喻成一种拍摄时使用的滤镜。情绪缺乏抑制就会让梦的真实感显得特别强烈，并且像是包含了某种特殊的意义。所以很多人会有在梦中哭湿了枕巾、做梦也会笑醒、或者感到特别愉悦的春梦这样的强烈体验。
如果睡眠质量还不错的话，人一晚上会做好几个梦，做梦的时间加在一起能有1-2个小时。虽然我们一般都记不起来，但人每天都在做梦。有些科学家认为，做梦是一种大脑清除整理记忆的过程。它会把没用的记忆放到角落里等待清除，也会把重要的内容放在容易回想起来的地方。
梦还具有调节情绪自我修复的作用，就像很多人说的“睡一觉起来就没事了”，或者“睡一觉就会忘记了”。当我们遇到什么不开心的事情，很多时候就会产生一种困意，想要好好睡一觉。如果可以不被打扰，这一觉往往会特别香甜，时间特别长，而且醒来之后确实能感到一身轻松、心情也得到了改观。
除此之外，做梦可能还有提醒警示和平衡生理状况的作用。比如我们睡觉的时候感觉到冷，就会梦见冰天雪地，提醒自己要把被子裹得更紧一点。一些长期处于工作学习压力下的人，也会有通过梦境才察觉到自己身体不适的情况。肚子饿会梦见大餐，太高兴了会梦见一些心情不好的事情，反过来心情不佳的时候也会做开心的梦，这些情况都是大脑在你睡觉时为你调节和恢复各种感觉的平衡状态。
和艺术创作一样，梦也是来源于现实生活。《头脑特工队》的故事中莱莉做了两次梦，乐乐在梦境值班的时候，看到莱莉梦见了像鬼屋一样的新家、死老鼠、送西蓝花披萨外卖的熊。于是就切断了梦境的传输，为莱莉选择了一个快乐情绪的记忆小球，莱莉就在梦中回想起自己在冰面翩翩起舞的美好经历。乐乐、忧忧和冰豹来到梦境工厂后，影片更详细地解释了梦是如何被“生产”出来的。有导演、演员、被分配的情节与台词，再加上一点特效，就变成了每晚的梦境。梦不会凭空产生，所有的梦都来自于个人对某些事件、情绪和感觉的记忆。一个没有学过海洋知识的孩子，肯定是不会梦见腔棘鱼、狮子鱼这样的海洋动物的。虽然梦境会触发我们的感受和情绪，但我们不可能通过梦境获得自己没学习没接触过的新知识的。所以把书本放在枕头底下，你也不会梦见课文内容，就算梦见了你也记不住。这样一来，最可能的情况就是，你醒来以后会为了自己好像梦见过课文而懊悔。
如果去掉那些奇怪的特效，梦的主题是很相似的。甚至不同国家的人，梦见的内容也都差不多。如果你和别人梦见了类似的情节，并不说明你们很有缘。但愿意分享彼此的梦境，大概可以说明你们比较亲近和彼此信任。绝大多数能被我们记住的梦，情节都是在现实中也会引起我们焦虑的状况。比如说亲人的健康问题、复杂的人际关系、自己想做但是没做的事情。例如，考试就是一个绝大多数人都梦见过的内容。剩下的一小部分梦能被记住可能是因为它实在太奇怪，以至于你在刚醒来的时候就开始回味那个梦，然后又去告诉了其他人，这样才在你头脑里形成了记忆。
很久以来，人们都认为梦是具有重要意义的。古人认为梦有预测未来、给做梦的人启示，或远距离联系的作用。《圣经》中约瑟为法老解的象征着七个丰年七个荒年的梦（创世纪41:25），大概是与梦有关最有名的预言。德国化学家凯库勒在梦中悟出苯分子环状结构的经过，大概是科学史中最著名的梦之一。据说某天他打瞌睡时眼前出现了一条蛇咬住自己尾巴并旋转不停的画面。这个画面启发他发现了苯环的分子结构。对此，凯库勒说： “我们应该会做梦！……那么我们就可以发现真理，……但不要在清醒的理智检验之前,就宣布我们的梦。”
一直到100年以前，精神分析的年代，弗洛伊德认为梦来自于个人受压抑的性本能的欲望。荣格则认为梦来自于神话传说、文学作品的“古代人类的遗产”。受精神分析理论的影响，接下来几十年，文化和艺术领域对于梦越发热衷。虽然大部分人已经不再相信梦有预言和神启的功能了，但他们依然会记录和分析自己的梦境，试着从中寻找人生意义和真实的自我。事实上这些理论对人们生活的影响是如此之深，以至于越是强烈认同精神分析理论的人，由梦引发的焦虑也越严重。
科学家们也做了很多与梦有关的研究，但随着人们对大脑认识得越来越多，现代科学家们更倾向于梦本身没有任何意义。它们只是过去情感和事件记忆的随机提取，但人类却有为触动情绪的事物赋予特殊意义的本能。而且你既不可能通过梦来预测下一期的双色球号码，也无法在梦中学会什么高超的技能。如果有人是因为梦而解开了某个困扰自己的重大问题，那他一定在此之前就已经全身心投入其中并且积累了很多的知识。牛顿的苹果和凯库勒的梦，只对他们有启示，对其他人来说，被苹果砸脑袋和梦见一条蛇并不会让他们成为科学家。
虽然梦本身可能没有什么意义，但是对梦的描述和分析，在心理治疗中依旧是一种常用的手段。因为治疗师们可以通过这些内容增进对来访者的了解。尤其是了解对方对哪些事物会感到焦虑，因为大多数人在陈诉自己的梦境时，总会比描述让自己陷入麻烦的现实生活更放松一些。
这点对于遭受严重精神创伤后遗症的患者来说显得尤为重要，同样内容的噩梦会反复出现，会对患者造成再次创伤。心理治疗师可以通过对他们梦境的理解，帮助这些患者进行梦境重构。通过这一手段，帮他们摆脱梦魇、重新获得对于现实生活和睡眠的安全感。
限于现有科学技术水平，人们对于大脑、意识，梦的研究还很落后。科学家们期望能够把梦境图像化，就是把你做梦时看到的图像给投射到显示器上。但如果到了那个阶段，别人就可以监测你所有的想法了。目前看来，我们距离这个目标可能还有着几十年甚至上百年的技术差距。现在能够实现的只是根据你大脑激活的区域，推测你做梦时的情绪。但也已经很了不起了，不是吗？
如果你真的想要探索自己的梦，那绝对没有坏处，只不过它可能和一个读书会、观影分享活动没太大的区别。只要不是过分投入对梦境的执着，那样的话可能会转向对幻觉的追求，就会对人造成不利的影响了。梦有没有意义其实并不重要，意义都是来自于人的自身，你的现实能力、思考和选择才是真正决定你人生意义和东西。梦境，就把它当成是在观摩一部有很像自己的角色参演的影片就好。