第一阶段，2001年初，光明日报出版社出版了今何在最著名的作品《悟空传》，两个月之后即再次修订发行，“影响中国互联网的100人”（2004年）的颁奖词这样写道：“《悟空传》达到了网友自创网络文学作品的高潮，也成为互联网文学的新的里程碑，使更多的人参与网络文学创造，继台湾的痞子蔡之后，今何在让中国的网络文学焕发出新的生机。”但是，在首部作品获得巨大赞誉的同时，今何在却陷入了空前的迷茫。在网络世界里，他是一呼万应的今何在，在现实生活中，他却是平凡无奇的曾雨，虚拟与现实之间的转换，使他一时迷失了真实的空间。在这3年里，他尝试了多种工作，还曾与香港著名导演王家卫、刘镇伟合作，参与了《天下无双》、《东邪西毒》、《2046》等数部电影的文字创作。但今何在发觉这类情感小说使得“自己越来越背离自我，没有酣畅淋漓的感觉，相反好像是戴着面具在演戏”，于是终止了剧本创作，在苦闷中寻找新的出口。仿徨与寻找，这一时期，被认为是今何在创作道路的摸索阶段。
第二阶段，以2003年4月，“九州”主题论坛建成为标志。自2002年初，今何在联合其他六位核心成员，耗时一年，为幻想世界“九州”设置了叙事背景与纪年、划分了地域与种族，他们以元代的版图为参考，将大地分为疡、瀚、宁、中、澜、宛、越、雷九州，以羽族、夸父、蛟人等为族群。今何在在访问中说道，九州是一个对所有写手开放的奇幻世界，大家的作品在既定、统一的规则里相互呼应，独立成章的作品合起来就是鸿篇巨制。“人物在不同的作品中舞动，折射出他每一个棱角的光芒。看着这个世界在一砂一叶的累积中渐渐成形，这是多么令人幸福的事情”。为进一步建设九州幻想世界，今何在提出与国内最大的幻想类期刊《科幻世界》合作，其后，在2003年10月推出九州系列的增刊《奇幻世界》，市场反应热烈。2004年，九州专题网站建立，2005年，九州有限公司在香港成立，今何在任副总经理，同年7月，属于九州自己的期刊《九州幻想》正式发行上架，今何在担任其内容主创，并于2007年出任《九州幻想》主编一职。为加强对九州、对幻想文学的宣传，他在写作之余，还参加了由清华、北大、南开大学举办的“中国幻想文化系列讲座”，以及在各城市举办的一系列校园活动。这一阶段，今何在以奇幻小说作为创作重心，其作品一般先经由期刊《九州幻想》以连载的形式发表，对于市场反馈热烈的作品，再将其集合成单行本出版。代表作有《中国式青春》、《海国异志》、《花痴帮》等连载作品，以及《若星汉天空》、《羽传说》、《海上牧云记》等单本发行作品，其中《中国式青春》被选编入2007年度《中国科幻小说年选》，同年，今何在还凭借《若星汉天空》一书在台湾的风行，被评为台湾地区“最受读者喜爱的网络作家”。在这一阶段，今何在将其全部精力倾注于九州之中，一心要“构建一个虚幻的东方奇幻背景，打造一个像迪斯尼那样的文化品牌”，但由于内部团队的分裂，今何在的九州梦想，在经历了轰轰烈烈的狂欢之后，渐渐落向了疲怠。2008年，期刊《九州幻想》与游戏开发商完美世界合作，归属于完美世界旗下的纵横中文网，今何在任副总经理。这次合作是九州的落幕或是新生，还需时间作为见证，但今何在关于九州的想象与坚持，无疑是这一阶段最瞩目的特点，这一阶段被认为是今何在的成长期。
第三阶段，经历了近两年的蛰伏后，今何在重拾当年的梦想，“新九州”的想法逐渐萌芽。2009年7月，今何在与腾讯公司携手，研发网络游戏，或许是此次经验，使今何在深刻的感受到搁浅的九州还蕴藏着无限的商业财富。2010年，九州幻想文化传媒有限公司成立，今何在继续担任副总经理，由此，“九州”由奇幻读物出版转军网络游戏开发，由单一的奇幻内容提供商走向奇幻文学产业的开发商。公司成立后，先后推出了版图游戏《战！九州！》，及《猎人王》、《霸王战纪》等网页游戏。今何在认为，国外的幻想文化产业己经十分成熟，一部作品从小说到漫画、动画、影视，能很快地构建起庞大的产业体系，但对于国内，要由一部幻想作品构筑产业链却需要一个漫长，甚至无法到达的过程。因此，将九州由内容变为一个完整的文化产业链，继而成为一个国产文化品牌，成为了今何在的目标所在。2011年，今何在以九州为架构，领衔推出网络游戏《九州世界online》，让九州进一步走向多元，打造一条横贯电子阅读、线下出版、动漫改编、游戏改编、影视改编的产业结构链。在这一阶段，今何在的文本创作也逐渐走向多元，先后推出《我们的征途是星辰大海》（2010年，万卷出版公司）、西游日记（2012，博集天卷、湖南文艺出版社）及《西游·降魔篇》（2013年，江苏文艺出版社）等数部不同风格类型的作品。由单纯的文字创作，走向市场，走向对作品进行多维度的商业价值开发，这一阶段，被认为是今何在创作的成熟阶段。
