苗年，英文nongx niangx，苗语称“能酿”，是苗族人民最隆重的传统节日。苗年各地区过的时间并不相同，从农历九月至正月不等。一般历时三、五天或十五天。有的在农历十一月的第一个亥日（猪日），有的在九月、十月、十二月的第一个卯日（兔日）或丑日（牛日）举行。[1] 融水县苗族以农历十一月三十日为除夕，次日起为过年，这一苗年过的人口最多，地域最广。
年前，各家各户都要备丰盛的年食，除杀猪、宰羊（牛）外，还要备足糯米酒。年饭丰盛，讲究“七色皆备”、“五味俱全”，并用最好的糯米打“年粑”互相宴请馈赠。
2008年6月7日， 苗年经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
节日起源
自古以来，这一地区的苗族就使用着与汉族 “农历”不同的历法——苗历。苗历的岁首，即为苗年。过“苗年”的日子，有经协商按顺序进行的习惯。时间在农历的十月、十一月期间，这种习惯，也使得这些不同的苗寨在各自不同的“苗年”日子里，轮流成为该苗族区域的狂欢中心。
节日活动
“苗年”也是苗族人庆祝丰收的日子，是一年里劳作的结束与欢乐的开始。每到苗年，人们喜爱的芦笙和铜鼓就可以搬出来尽情欢跳了。从这天开始，苗族人便开始了走村串寨，你迎我往，一寨又一寨的芦笙盛会一直欢乐到春天二月里的“翻鼓节”。
“苗年”的主要活动，包括杀年猪、打糯米粑、祭祖、吃“团年饭”“串寨酒”、跳芦笙等，部分地区还举行斗牛、斗鸟、赛歌等活动。
各地习俗
苗年的民俗活动很丰富，主要有祭祀祖先，吹芦笙踩堂，
走寨结同年。芦笙踩堂在本寨芦笙堂举行，男吹女踩，男女都参加。先由小芦笙手吹出一阵短促的笙曲，接着大小笙手一起吹奏，姑娘们则穿着百鸟衣，戴着银首饰，银花冠翩翩起舞，银佩的脆响和着笙歌，交织成节日动人的旋律。
走寨结同年也是苗年期间重要的民俗活动。每到苗年。寨与寨之间便互为客主，互结同年。全村男女几十人或上百人，带上芦笙，穿上节日盛装，敲锣打鼓到同年村进行联欢活动。进村前以三曲笙歌告知主人，主人则带领全村男女出村迎接。然后在芦笙堂再次吹奏芦笙及踩堂作为进村仪式，主人也以吹芦笙踩堂还礼。礼毕邀客人至各家款待。客人一般住三天，白天吹芦笙踩堂，进行芦笙比赛，晚上演苗戏，未婚青年男女在此期间进行“坐妹”对歌的社交活动，追寻自己的意中人，通宵达旦。
苗年期间，除上述活动外，苗族人民还举行斗牛、斗马、斗鸟、射击、爬竿等传统体育比赛活动。其中以斗牛、斗马最有吸引力，常吸引成千上万的群众前往观看。
传承创新
如今的苗年已成为雷山县一张“金名片”，吸引成千上万的游客从苗年活动中体验到多姿多彩的苗族文化。
苗年这天，许多在外打工的村民都会回到家中，白天穿上盛装集聚，载歌载舞，晚上再回到家中打糍粑、吃团圆饭，热闹非凡。
糍粑是自己打的、桌上的鱼是从自家稻田里捞的、切上刚熏好的腊肉……仁玉凤家招待城市游客的都是地道的农家美味，再加上主人家热情的献歌敬酒，每个游客饭后脸上都带着微微的醉意。仁玉凤所在的大固鲁村是一个拥有上百年历史的苗寨，距离县城仅10分钟车程。随着旅游业的兴起，村里100多户村民已有10余户搞起了农家乐。“近几年每到苗年来的游客特别多，所以我家一年集中就接待一次客人，就按照自家过大年的方式招待，大家一起过年热热闹闹。”
借助过年，村民们把游客们迎进家里，“看看我们从头到脚都是非物质文化元素的民族服饰、在苗族民居里体验苗族文化盛宴，苗族民众在浓厚的苗年氛围里体验旅游带来的实惠，从而更加热爱和保护自己的民族文化。”
