年兽的样子通常被描绘成一种庞大的、凶猛的怪兽，身体呈红色或绿色，通常有鳞片覆盖，头上长有锐利的角和锋利的牙齿，四肢强健有力，能够跳跃和攀爬。
年兽的传说源于中国古代，通常被认为是一种会带来灾难和不幸的恶兽，因此在中国传统文化中常常被视为不祥之象征。具体来说，年兽的外貌特征在不同的文化和传统中可能有所不同，但总体上都表现出一种狰狞可怖的形象。在一些描绘中，年兽的身体被覆盖着厚厚的毛发，而在另一些描绘中则是有鳞片的。年兽的头部通常有大而锐利的角和锋利的牙齿，给人一种十分凶猛的感觉。它的四肢也非常强健，有着尖锐的爪子和强大的肌肉，能够轻松地攀爬树木和跳跃过高墙。
年兽的传说在中国文化中有着悠久的历史，早在古代，人们就认为年兽是一种会带来不幸和灾难的恶兽。因此，在春节等重要的节日中，人们会进行一些特殊的仪式和习俗来驱赶年兽，以求平安和幸福。如今，年兽已经成为了中国传统文化中一个重要的象征，被广泛地应用于文学、艺术和设计等领域。