原文
河南乐羊子之妻者，不知何氏之女也。 羊子尝行路，得遗金一饼，还以与妻。妻曰：“妾闻志士不饮‘盗泉’之水，廉者不受嗟来之食，况拾遗求利以污其行乎！”羊子大惭，乃捐金于野，而远寻师学。
一年来归，妻跪问其故，羊子曰：“久行怀思，无它异也。”妻乃引刀趋机而言曰：“此织生自蚕茧，成于机杼。一丝而累，以至于寸，累寸不已，遂成丈匹。” 今若断斯织也，则捐失成功，稽废时日。夫子积学，当‘日知其所亡’，以就懿德；若中道而归，何异断斯织乎？”羊子感其言，复还终业，遂七年不返。 尝有它舍鸡谬入园中，姑盗杀而食之，妻对鸡不餐而泣。姑怪问其故。妻曰：“自伤居贫，使食有它肉。”姑竟弃之。 后盗欲有犯妻者，乃先劫其姑。妻闻，操刀而出。盗人曰：“释汝刀从我者可全，不从我者，则杀汝姑。”妻仰天而叹，举刀刎颈而死。盗亦不杀其姑。太守闻之，即捕杀贼盗，而赐妻缣帛，以礼葬之，号曰“贞义”。 （出自《后汉书》）
译文
河南乐羊子的妻子，是一个不知道是姓什么的人家的女儿。 羊子在路上行走时，曾经捡到一块别人丢失的金子，拿回家把金子给了妻子。妻子说：“我听说有志气的人不喝‘盗泉’的水，廉洁方正的人不接受他人傲慢侮辱地施舍的食物，何况是捡拾别人的失物、谋求私利来玷污自己的品德呢！”羊子听后十分惭愧，就把金子扔弃到野外，然后远远地出外拜师求学去了。 一年后羊子回到家中，妻子跪起身问他回来的缘故。羊子说：“出行在外久了，心中想念家人，没有别的特殊的事情。”妻子听后，就拿起刀来快步走到织机前说道：“这些丝织品都是从蚕茧中生出，又在织机上织成。 一根丝一根丝地积累起来，才达到一寸长，一寸一寸地积累，才能成丈成匹。 现在如果割断这些正在织着的丝织品，那就会丢弃成功的机会，迟延荒废时光。您要积累学问，就应当‘每天都学到自己不懂的东西’，用来成就自己的美德；如果中途就回来了，那同切断这丝织品又有什么不同呢？”羊子被他妻子的话感动了，又回去修完了自己的学业，于是就七年不回来。 乐羊子离家求学期间，妻子辛勤持家，照顾婆婆。有一次，邻家所养的鸡误闯入乐羊子的园中，婆婆便抓来杀了做菜吃。到吃饭时，乐羊子妻知道鸡的来历，直对着那盘鸡流泪，不吃饭。婆婆感到奇怪，问她原因，乐羊子妻说：“我是难过家里太穷，不能有好菜吃，才让您吃邻人家的鸡。” 婆婆听了大感惭愧，就把鸡丢弃不食。
解释
1“河南”，汉袭秦制，地方分郡县，郡上设部。郡，相当于地一级行政区。河南郡今河南省西北部。 2“还以与妻”当读作“还，以与妻”（回家后，把它交给妻子）。 3“嗟来之食”在《礼记·檀弓》里本作“嗟！来食（喂，来吃吧）”，是富人叫饿肚子的人来吃饭时说的，有鄙夷饿者的味道。 4“污其行”，这里是玷污自己行为的意思。 5“捐”，丢弃，舍弃。现在，此义仅保存在成语中，如“为国捐躯”。 6“跪”，古人席地而坐，跪时腰伸直，示敬之意。 7“无它”，它”本指蛇，上古时人们穴居，以蛇为患，见面则问“无它（蛇）乎”。后来转化为“没什么”的意思。 8“成于机杼”，今语要倒过来说，在织布机上织成。“机”，最早就是指织布机。杼，机上的梭子。 9“累寸不已”，也要倒着说，不停地一寸一寸地积累。 10“若”，假若。楚地方言，今保留。 11“捐失”，即失去，这是两个近义词组成的双音词。捐，也有“失”义。 12
孟母戒子
孟子少时，诵，其母方织。孟子辍然中止，乃复进。其母知其喧也，呼而问之：“何为中止？”对曰：“有所失，复得。”其母引刀裂其织，以此戒之。自是之后，孟子不复喧矣。
孟子小时候，背诵诗文，他的母亲正在织布。孟子突然停止背书，一段时间后，接着再背诵下去。孟子的母亲知道他是因为分心而遗忘了书中的内容，于是把他叫来问道：“为什么中途停止背书？”孟子回答说：“书中有些地方忘记了，后来又记起来了。”这时，孟子的母亲拿起刀割断她织的布，用这种方法来告诫他读书不能半途而废。从此以后，孟子不再因为分心而遗忘了书中的内容了。
半途而废吧
解释： 半路上停下来不再前进。比喻做事有始无终。
这个成语来源于《礼记.中庸》，君子遵道而行，半涂（即途）而废，吾弗能已矣。
东汉时，河南郡有一位贤慧的女子，人们都不知她叫什么名字，只知道是乐羊子的妻子。
一天，乐羊子在路上拾到一块金子，回家后把它交给妻子。妻子说：“我听说有志向的人不喝盗泉的水，因为它的名字令人厌恶；也不吃别人施舍而呼唤过来吃的食物，宁可饿死。更何况拾取别人失去的乐西。这样会玷污品行。”乐羊子听了妻子的话，非常惭愧，就把那块金子扔到野外，然后到远方去寻师求学。
一年后，乐羊子归来。妻子跪着问他为何回家，乐羊子说：“出门时间长了想家，没有其他缘故。”妻子听罢，操起一把刀走到织布机前说：“这机上织的绢帛产自蚕茧，成于织机。一根丝一根丝地积累起来，才有一寸长；一寸寸地积累下去，才有一丈乃至一匹。今天如果我将它割断，就会前功尽弃，从前的时间也就白白浪费掉。”
妻子接着又说：“读书也是这样，你积累学问，应该每天获得新的知识，从而使自已的品行日益完美。如果半途而归，和割断织丝有什么两样呢？”
乐羊子被妻子说的话深深感动，于是又去完成学业，一连七年没有回过家。
还有是用剪刀把布剪破不是把毫不用的剪刀剪破