1、简·爱 的父亲是个穷牧师，当她还在，幼年时，父母就染病双双去世。简·爱 被送到盖茨海德庄园的舅母里德太太家抚养，里德先生临死前曾嘱咐妻子好好照顾简·爱 。简·爱 在里德太太家的地位，连使女都不如，受尽了表兄表姊妹的欺侮。
一天表兄又打她了，她回手反抗，却被舅母关进红房子里，她的舅舅里德先生就死在这间屋子里。她被幻想中的鬼魂吓昏了过去。重病一场，过了很久才慢慢恢复健康。
她再也不想呆在里德太太家了，里德太太就把她送进达罗沃德孤儿院。孤儿院院长是个冷酷的伪君子，他用种种办法从精神和肉体上摧残孤儿。简与孤儿海伦结成好友，教师潭泊尔小姐很关心她。在孤儿院里一场传染性的伤寒，夺走了许多降儿的生命，海伦就在这场伤寒中死去，这对简·爱 打击很大。
2、简毕业后留校当了两年教师，她受不了那里的孤寂、冷漠，登广告找到了一个家庭教师的工作，于是她来到了桑费尔德庄园。在桑费尔德庄园只有庄园主罗彻斯特和他的私生女阿戴尔·瓦伦斯，而罗彻斯特经常到国外旅行，所以简到桑费尔德好几天，也没见到罗彻斯特。
一天黄昏，简外出散步，惊了刚刚从外面回来的罗彻斯特的马，罗彻斯特从马上摔了下来，简急忙上前去扶他，回到家后简才知道他便是庄园主罗彻斯特。罗彻斯特是个性格阴郁而又喜怒无常的人，他和简经常为某种思想新辩论不休。
3、在桑费尔德庄园不断发生奇怪的事情。有一天夜里，简被一阵奇怪的笑声惊醒，发现罗彻斯特的房门开着，床上着了火，她叫醒罗彻斯特并扑灭火。罗彻斯特告诉简三楼住着一个女栽缝格雷斯·普尔，她神精错乱，时常发出令人毛骨悚然的狂笑声，并要她对此事严守秘密。
4、罗彻斯特经常参加舞会，一天他把客人请到家里来玩，人们都以为在这场舞会上罗彻斯特会向布兰奇小姐求婚。在宴会上罗彻斯特坚持要简也到客厅里去，客人们对简的态度十分轻慢，罗彻斯特却邀请简跳舞，简感觉到自己对罗彻斯特发生感情。
一天，罗彻斯特外出，家里来了一个蒙着盖头的吉卜赛人。当轮到给简算命时，简发现这个神秘的吉卜赛人就是罗彻斯特，他想借此试探简对他的感情。这时庄园里又来了个名梅森的陌生人，当晚他被三楼的神秘女人咬伤了，简帮罗彻斯特把他秘密送走。
5、简又回到桑费尔德庄园感觉像回到家一样。回来后，罗彻斯特向她求婚，简答应了，并高兴地准备婚礼。婚礼前夜，简从梦中惊醒，看到一个身材高大、面目可憎的女人正在戴她的婚纱，然后把婚纱撕成碎片。罗彻斯特告诉她那不过是一个梦，第二天当简醒来时发现婚纱真的成了碎片。
婚礼如期举行，一位不速之客闯进了教堂，声称婚礼不能进行，他说罗彻斯特15年前娶梅森先生的妹妹伯莎·梅森为妻。罗彻斯特承认了这一事实，并领人们看被关在三楼的疯女人，那就是他的合法妻子。她有遗传性精神病史，就是她在罗彻斯特的房间放火，也是她撕碎简的婚纱。
扩展资料
简·爱——女主人公，一个性格坚强，朴实，刚柔并济，独立自主，积极进取的女性。她出身卑微，相貌平凡，但她并不以此自卑。她蔑视权贵的骄横，嘲笑他们的愚笨，显示出自立自强的人格和美好的理想。她有顽强的生命力，从不向命运低头。最后有了自己所向往的美好生活。
简爱是个勇敢， 坚强，温柔，敢于追求幸福，无论风雨都不改变，正直而坚定的人。而且她家境不好却很努力适应环境找到工作，找到幸福。她不是个美丽的让人追逐的女人。但是她相信真理，她抓住的是幸福，即使后来身边的男人向她求爱，她还是坚持选择自己真心爱的人。她是个真诚而赤诚的人。
爱德华·费尔法克斯·罗切斯特——特恩费德庄园主，拥有财富和强健的体魄，年轻时他过着放浪的生活，后来决心认真生活，喜欢简·爱并向她求婚。晚年时由于第一任妻子的疯狂放火而失去一条胳膊和一只眼睛。最后成为简爱的丈夫。
罗切斯特先生是个一个热情奔放，敢作敢为，敢爱敢恨，又有同情心的人。他虽然生长在富贵家庭，却不是那种不学无术的纨绔子弟。
罗切斯特先生是个了不起的商人，他风度，他优雅，他有着让人羡慕的财富和气质。他有迷恋他的女人们，他有不堪回首的疯掉的爱人，但是他真正让人敬佩的是他的朴实和荡然。他没有伤害任何人。他默默承受他遭遇的一切变故。
罗切斯特跟简爱本质上是同一种人，他们一样很真诚很坦率的面对 自己的遭遇，却不忘 爱能改变一切。简爱忘记了她的出生，她的平凡（她强调过内向旁白：自己很普通，不敢奢望他的爱）也选择了舍弃唾手可得的后来的兄辈爱人能给的幸福。
罗切斯特先生忘记了他的变故，那个女人带给他的噩梦。他们让简爱这本书在释怀和坦率和赤诚的爱的故事铺陈里显得光辉熠熠！