三国一统，天下归晋。晋自武帝司马睿之后，继世之君多无治国理政之才能，使司马家族内部失和，各诸侯王为争权夺利相互攻伐。旷日持久的内部战争，导致民不聊生，国力日衰。北方胡族，趁势而起，相继出现了前赵、后赵、前燕、前秦、后秦等五个较大的政权，他们侵占中原大量土地，掠夺财物，大肆杀戮晋民，史称五胡乱华。本文所言即是后赵第二位皇帝石季龙。
石季龙本是开国之君石勒的侄子，带兵打仗，作战勇猛，屡立战功，但此人天生残忍，嗜血好杀，一旦攻破城池，无论男女老幼，便斩尽杀绝。正因为此，石勒皇位没传于他。他便联络重臣，发动兵变，杀死了皇位继承人，夺取了政权，随即杀光了石勒子孙。
石季龙登基后，便选定了儿子石邃作为将来的皇位继承人。石邃此人，秉持父性，残忍程度比其父有过之而无不及。，他荒淫更加无度，所作所为令人发指。晋史中有明确记载： 邃自总百揆之后，荒酒淫色，骄恣无道，或盘游于田，悬管而入，或夜出于宫臣家，淫其妻妾。妆饰宫人美淑者，斩首洗血，置于盘上，传共视之。又内诸比丘尼有姿色者，与其交亵而杀之，合牛羊肉煮而食之，亦赐左右，欲以识其味也 。此段话令人读来，不寒而栗，似乎文字都带着血光。随着时间的推移，石邃不满足于太子之位，设计欲除掉父亲石季龙，后事泄，被杀。一同被杀的还有他的妻子以及二十六个子女，并被埋入同一个棺材中。天道好还，石邃死有余辜。
石邃被处死后，石季龙又选定了另一个儿子石宣作为太子。石宣也不是什么善类，其崇尚奢华，驱使百官，昼夜围猎，并且随意杀戮百姓。他有个同父异母的弟弟石韬，被父亲石季龙宠爱，石宣心生嫉妒，认为太子之位受到了威胁，便暗中收买刺客将石韬杀死。石季龙痛失爱子，当即大怒，经查证为石宣所为，立即囚禁了他。
他命令在邺城之北堆上柴草，将石宣押到下边，又让石韬所宠爱的宦官揪着石宣的头发，拽着石宣的舌头，拉他登上梯子；把绳索贯穿下巴，让人先砍断他的手脚，挖出他的眼睛，刺穿他的肠子。然后又在柴堆四周点火，石季龙则跟随数千人近处观看。火灭以后，又取来骨灰放置各个交通要道，任车轮碾过。还杀掉了石宣的妻儿九人。石宣的小儿子刚刚几岁，也没有放过。伺候石宣的数百人全部车裂。石宣居住的太子东宫被改作饲养猪场。东宫卫士一万多人全都被流放。父子相残，一至于斯，让人叹息再三。不过，也算是罪有应得。
事后，石季龙沉痛思索，自己怎么会屡生恶子，殊不知有其父必有其子嘛，这就叫因果相寻。
后来，石季龙有一养子石闵，等石季龙死后就夺取了政权，杀光了他所有的子孙。此人就是 历史 上大名鼎鼎的拯救汉民族的冉闵。