在对审美经验的探讨中，经常发生审美经验与日常经验、审美知觉与日常知觉异同问题的争论。有些美学家强调审美知觉是一种特殊的知觉类型，审美经验是一种特殊类型的经验。例如S.K.朗格(1895～1981)就认为，艺术方面的行家总是立即就能感觉到审美经验是和其他任何经验不同的。对艺术作品的态度是特殊的，对它的反应完全是独特的情感。有些美学家则持相反立场,认为“经验”是不能分类的,审美经验和日常生活经验并无本质的区别。自康德以来，把智力的、实践的、审美的领域截然分开，把审美经验看作是一种纯粹的、特殊类型的经验是完全错误的。把审美经验看作是一种特殊类型的经验，反而把它神秘化了，无法对它进行科学的解释。例如英国I.A.理查兹（1893～1979）认为，审美经验和其他经验比较起来，一点也不是新的或不同的经验，要假设有一种称之为审美经验的特殊的精神活动是毫无根据的。我们在看一幅画、读一首诗、听一段乐曲之时，和早晨起来到阳台上去或穿衣服等活动是没有什么根本区别的。J.杜威也认为审美经验和日常生活经验之间只有程度的区别而没有类的区别。
目前，对于审美心理过程的研究还处于比较幼稚的水平,对审美经验的分析，也停留在描述的阶段,对审美经验和日常知觉经验异同问题的一些观点还不统一，因此把审美对象和非审美对象，审美经验和非审美经验相比较,是一种常用的方法。在这种比较中,一些美学家着重探讨什么是“审美知觉”、“审美注意”等问题。倾向于审美经验和审美知觉是一种特殊的经验和知觉的美学家，可以分作 3种类型：①“唯理论者”，主张审美经验中理智的认识作用和静观活动占支配地位。②“情感论者”，认为审美经验中最基本的因素是情感。③前两种的折衷，认为在审美经验中理智的静观活动和情感的想象活动同时并存，同样重要。
在论证审美经验和审美知觉是一种特殊的经验和知觉时，所采取的方法大体有如下几种：
①“分离说”和"孤立说"，认为审美知觉之所以能从日常知觉中分离出来或孤立出来，其根本原因在于审美知觉是对事物“外观”的知觉，不是对事物“实在”的知觉。有人主张把“本体论的对象”和“现象学的对象”分开，前者是以非审美方式看待事物的对象，后者是以审美方式看待事物的对象。当用审美方式去看待事物时，注意力是以刺激物的外观为对象，而不是以刺激物本身为对象。
②主张在知觉和感觉的区别中去肯定审美知觉的特征,认为感觉是非审美的,而知觉可能是审美的。因为知觉包括各种感觉的联合和构成，并从想象中得到各种感性材料的补充与选择。知觉的明显特点是它的组织特性，审美知觉同样保持了知觉的这一普遍特点。人是社会的人，知觉信息的贮存要依赖个人生活史的变迁。知觉方式存在着明显的个人差异，审美知觉因而也带有明显的个人差异。即使同是艺术家，他们的知觉方式也存在着明显的个体差异，这样才能有艺术的独创性。
③由于对审美知觉的特殊性的解释存在困难，一些美学家就重复18世纪英国经验主义美学派的“内部感官”说法，认为在审美知觉中先由内部感官把外部感官获得的纯感性材料组织成一个整体，再由想象力对感性材料加以主观化。“内部感官”的说法是想对审美知觉的特殊性作出解释。如果审美知觉真的产生于一种特殊的感觉器官，那就没有特征可言。这是把审美知觉神秘化。
④一些美学家用类比的方法，把审美经验中的静观态度和宗教的沉思作比较，认为两者有相似之处。实际上两者区别很大，究竟有没有一种情绪状态能称之为“宗教沉思”也是疑问。美国哲学家W.詹姆斯曾指出，并没有一种基本的宗教情绪，只有各种情绪的共同仓库。所谓“宗教情绪”就是从这个仓库中汲取了所需要的构成因素。
⑤一些美学家用否定性特征和肯定性特征对审美经验进行描述。所谓否定性特征就是指审美经验中必须排除什么，所谓肯定性特征就是指审美经验中必须具有什么。绝大多数美学家主张审美经验必须排除实用性和占有欲。肯定性特征强调审美经验中注意力的高度集中、身心的完全参与、感觉的非现实性等等。
⑥一部分美学家反对把审美知觉过分特殊化，认为如果把审美知觉看作是和日常知觉完全不同的知觉，那就会导致把艺术作品看作是一种神秘的对象。有的美学家则认为艺术作品是具有多种特质而又单纯化了的客体。一件艺术作品包括审美特质和非审美特质两个方面，审美特质要依赖非审美特质，例如绘画的审美特质要依赖于画框、画布等非审美特质。虽然审美特质是审美知觉的主要对象，但非审美特质也构成艺术品的特征。有了这两种特质并存，才有可能使人从对非审美特质的知觉过渡到审美特质的知觉。
⑦有的美学家认为,审美经验不仅是知觉经验,也是直接经验和间接经验。间接经验比较广泛，包括记忆中的、想象中的、甚至幻觉中的经验。想象活动是一种构成性很强的能力，它甚至可以构成不可能被知觉的事物。
⑧还有的美学家认为，有没有审美经验是大可怀疑的，有没有一种专门的知觉称之为审美知觉也是大可怀疑的。所谓的审美知觉是很难分析的，它不是一种单纯而原始的能力，而是假设有这种特殊的能力。
各种感觉在审美经验中的作用康德曾指出审美愉快和生理快感之间的区别，认为快感在先还是判断在先，是美感与快感相区别的关键。快感是人与动物共有的，而美感则仅为人所独有。审美愉快是一种积极的心理活动过程。审美经验具有愉快的性质，这是为绝大多数美学家所认可的。但对审美愉快的性质有不同看法，对审美知觉的构成成分是什么,为什么有些感觉是审美的,有的感觉是非审美的，是否只有审美的感觉才能在审美经验中起作用，非审美的感觉是否完全不起作用等等，在这些问题的认识上也有分歧。
自柏拉图以来，许多美学家已确认，视、听感觉是最富有审美性质的“较高的感觉”。嗅觉、味觉和触觉则是“较低的感觉”。用“高级的”或“低级的”感觉作为基础去对审美经验作出规定，分化出两种看法：①认为只有“高级的”感觉才是审美的；②认为高级的感觉和低级的感觉同样在审美经验中起作用。如英国的里德曾强调雕塑艺术的创作和鉴赏中触觉的重要作用。有些美学家则认为在某些情况下，低级感觉也可以参与审美经验，或能加强和丰富由视、听感觉所引起的愉快。
也有人认为审美知觉高出于所有感觉之上，它甚至是比视觉和听觉更高的一种特殊的知觉。
一般说来，人的五种感觉在审美知觉中所发挥的作用有很大区别，绝大多数美学家都确认视、听感觉占有重要的地位,但当代心理学对其原因还未能作出解释。视、听感觉之所以能在审美过程中发挥巨大的作用，首先是因为它们更具有社会历史性。实验心理学已证实，人所感觉到的90%以上的信息要依赖视觉，味觉、嗅觉和触觉往往是偏重于生理本能的感觉。
