做不到的完美
1726年10月的一天,20岁的本杰明·富兰克林在伦敦学习了两年的印刷出版业后,经历了12个星期的大西洋航行,终于抵达费城。想到即将开启舒适的美国生活,他的疲顿一扫而空。
但年轻的富兰克林毕竟是一个有理想、有抱负的人,稍事休息之后,他很快冷静下来,决心磨练自己。在旅馆的房间里,富兰克林勾勒出一幅图表,他将用它来监督自己的个人成长。图表上面是一周的天数,一侧写着13个美德。他列出的美德分别是节制、沉默、秩序、节俭、诚信、公正、贞节和谦逊等。富兰克林想用此来鞭策自己成长为一个完美的人,在生活中不犯任何错误。
但富兰克林没想到的是,污点开始占满他的表格。第一天,由于他爱开玩笑的性格,他两次没做到“沉默”,有一次还违反了“秩序”;第二天,他又一次违反了“沉默”和“秩序”,而且这次他还违反了另一个美德——“节俭”。这样下去,富兰克林将违反他图表中列出的所有美德,最后一个会是“贞洁”。
沮丧的富兰克林开始认识到,他没法做到完美。
主动失败,更能成功
这位美国开国元帅的经历,在生活中并不少见。许多人都有类似富兰克林的“完美情结”。在教堂里,牧师会劝诫他的信徒们,无论多小的错误都不要犯,因为小错不改, 将会酿成大错。在家里,严苛的父母们会为孩子们安排一天16个小时的学习计划,因为一旦偷个懒,成绩就会下降,孩子们就要输在起跑线上了。似乎现实虎视眈眈,努力也就不能来半点马虎。然而,事情果真是这样吗?
针对这个问题,一个著名的心理学家做过一项实验。为了瘦身, “目标直达组”A组被要求坚持每天吃1500卡路里的有限食物(一个成人每天所需要的热量在1700卡以上),选择严格的养生之道;而“偶尔偷懒”的B组,要求更严格,他们只能摄入1300卡,但是经过6天严格的节食计划后,B组被允许在一周的最后一天可以有无限多的食物选择。实验结果表明,A组中的参与者,有越来越多的人退出节食计划,因为他们的计划没有任何放松的余地;B组要求虽然更严,但每周有了一天的自我放纵,反而更能坚持下去。
偶尔的松懈能让人更有毅力
我们知道,在心理学上,“毅力”确实被证明是成功的最重要因素。专家们研究发现,在全美拼字比赛中,坚持不懈,即为达到长远目标而奋斗的激情与毅力,比起智力和拼写能力,在比赛中更重要。在西点军校臭名昭著的酷夏新兵训练营“野兽军营”里,得分最高的也往往是那些耐力成绩最好的。
但获得毅力也需要方法。无论A组、B组,还是我们每一个人,大多数的人都并没有非常坚韧不拔的毅力,但B组的聪明之处就在于会想办法使自己坚持下去。对于A组来说,让他们连续多日每天只吃1500卡的有限食物,毫无放松,本来愉快的未来期待反而变成了一场十分痛苦的斗争,结果让A组减肥计划泡汤。而且,A组志愿者如果偶尔违反规定,偷偷贪吃一次,就会产生愧疚、自责等心理负担。但像B组那样换个方法,比如选择更严格的饮食,但偶尔来块蛋糕作补偿,会让参与者提前看到奋斗的意义,无形中增添了坚持下去的乐趣和勇气,因而会更快乐地朝目标奋斗。
那么,A组偶尔的贪吃又为什么会造成那样大的心理负担呢?因为一个人如果没法松懈一下紧张的神经,承担着巨大的心理压力,当遇上棘手的事情时,他们就很容易出现抑郁情绪。一些优秀人士就是因为长期坚持严格要求自己,从未放松,才患上忧郁症的。
有限的意志力
毅力归根结底是意志力,决定着目标是否达成。但意志力是一种有限的资源,一旦消耗,储备会越来越少。所以你不太喜欢在教室里学习了一天,还要回家帮妈妈做家务。午休时间的设置,也是为了恢复人的精力。因为人的意志力有限,需要暂时放松,分散精力做点放松的事情,好让它重新恢复。
也许是认识到了这一点,富兰克林最终放弃了他的美德图表。富兰克林在自传中承认,想要没有挫折地达到尽善尽美,是他一生中最严重的错误。“有斑点的斧子是最好的,一个追求完美的人也应该让自己有些缺点。”但即使没有严苛的道德计划表,富兰克林依然成为了美国历史上最杰出的的科学家、发明家、政治家。在科学上,他曾进行多项关于电的实验,并且发明了避雷针,他还发明了双焦点眼镜、蛙鞋等等;在政治上,他是美国独立战争时重要的领导人之一,并曾出任美国驻法国大使,成功使法国支持美国独立。曾有人这样评价富兰克林:“他从苍天那里取得了雷电,从暴君那里取得了民权。”他也被认为是美国资本主义精神最完美的代表。
所以说,在实现目标过程中,我们不妨偶尔撒个野,放纵自己一下,使得原本痛苦的过程转化为一个快乐的奖励,我们提前透支下未来的幸福,恢复下意志力,会让自己更有毅力地坚持下去。
本文源自大科技*百科新说2016年第8期杂志文章、欢迎广大读者关注我们大科技的微信号:hdkj1997
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