第一步棋盘的棋盘表面划有纵横各19路直线，共有19X19＝361个交叉点，围棋分为黑白两种棋子，黑子181，白子180。
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第二步：棋盘上共有9个粗圆点称为【星】， 中央的星为【天元】。
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第三步下棋时一般由黑子先行，双方轮流下在交叉点上，下定后不可再次移动到其他交叉点。
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第四步：棋子交叉点称为棋子的气，每个棋子因为有气而能够存在于棋盘上，无气的棋子称为死棋要被拿掉。如图中四面被白子包围的那个黑子要被拿掉，又称为提子。
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第五步：若一方下子，可以令另一方子减气或无气，无气的子要及时拿走提走。
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第六步：终局时，分别计算双方所围空的多少，或计算双方活子个数。地盘多者或活子个数多者为胜利者。