1个路由器+1个路由器=1个更好的网络。
在鸽了不知道多久之后，小米官方总算是给小米AIoT路由器AX3600（以下简称AX3600）和小米路由器AX1800（以下简称AX1800）都推送了支持Mesh组网的固件。在固件更新完成之后，小米也总算是将之前画出来的大饼顺利交到用户们的手中。起售价不贵但性能优秀的二者，尤其是AX3600，如今更显得“香气扑鼻”。
但首先，什么是“Mesh”？
“Mesh”的汉语全称是“网状网络”，是一种在拥有多个网络节点的网络内部通过动态路由方式实现资料和控制指令的传送。在整个网状网络里面，所有节点都可实现点对点的传输。如果某个节点失效，那么整个网络架构就可以跳过这个节点，寻找新路径进行数据传输。
放到家庭用户这边，Mesh网络最直观的感受就是可以更高效率覆盖复杂的大户型。在使用Mesh网络组网之前，想要在复杂大空间内获得各个区域良好的Wi-Fi网络覆盖往往需要使用有线或无线中继。而Mesh组网比起使用传统中继完成的组网更简单、稳定，并且易于将网络作为整体管理。
可真正的专门Mesh路由器不是啥599就能拿下一套的东西。AX3600和AX1800这两款路由器通过软件升级提供的Mesh功能自然在绝对内网性能、切换效率和稳定性方面和旗舰级的Wi-Fi 6 Mesh路由器无法比拟，可至少通过这种软件Mesh功能，小米给很多人提供了一个低成本Mesh的覆盖方案。
网络架设会不会很复杂？
不会，以我个人的使用场景为例子。首先需要保证的是AX3600和AX1800均更新至最新的固件版本（等不及推送的可以直接去小米Wi-Fi官网下载固件手动更新），再进行接下来一系列操作。
在我这边的布网方案里，我出于最佳网络性能的考量选择使用AX3600作为主节点（当然你想用AX1800做主节点我也不拦着你）。将主节点路由正常设置上网（宽带拨号或其他方式，取决于具体ISP），然后将需要添加作为Mesh节点的AX1800恢复出厂状态后通电置于主节点AX3600旁边。
随后在手机应用AX3600的管理页面选择Mesh组网功能就可以自动搜索、匹配和完成设置，添加一个节点的全过程只需要3分钟左右。如果需要添加更多节点，重复以上操作即可。完成所有节点添加之后就可以按照自己需要将节点放置在房间中需要覆盖Wi-Fi信号的区域，当然节点和节点之间的实际摆放距离还要考虑路由器之间的信号发射接收，如果两个节点之间距离不能太远或存在过多障碍物。
当然，以上节点布置的注意事项是基于无线Mesh，如果两个节点之间有可靠的有线连接那么你怎么布置都没问题（笑）。
在网络架设完成后，作为子节点的AX1800的设置、功能会和作为总节点的AX3600完全同步。所以整个Mesh网络可以被视作由1个路由器发射的网络管理，整个无线网络名称、密码全部统一，设定开关路由器的LED指示灯、定时重启等功能也是会直接被同步到所有的节点上，因此管理起来和管理单个路由器没有任何区别。
效果如何？
相当不错，原先使用一台AX3600覆盖的时候家中的厨房（1号点）是Wi-Fi信号最弱的区域。200Mbps的带宽在信号不佳的厨房只能跑出个位数，这个网速只能勉强收发微信消息，连微博都刷不出来。在使用AX1800无线Mesh扩展网络之后厨房中的下行速度可以达到150Mbps左右，至少摸到了“快速网络”的门槛。
嗯？为什么在AX1800的扩展下只有150Mbps的速度？
这个就是AX1800硬件的限制——AX3600和AX1800在面向智能手机、PC这样的重要设备的时候都是“双频”，也就是会发射1个2.4GHz网络和1个5GHz网络。在使用Mesh组网之前，我一直是将AX3600的2.4GHz频段隐藏作为备用频段（因为之前的测试中发现AX3600的5GHz覆盖能力并不弱于2.4GHz甚至更好），AX1800也是通过5GHz频段连接至AX3600。
接下来就是重点——AX3600的5GHz频段是4×4天线，AX1800的5GHz只有2×2天线。4×4天线给出的高频宽5GHz通道在一台路由器无线Mesh的时候可以弥补双频路由器没有独立回传频段带来的性能损失。而2×2天线的AX1800在需要同时照顾无线回传和终端数据收发的时候，就会出现5GHz Wi-Fi性能之瓶颈，毕竟如今一台高端手机都足以吃满AX1800的2×2天线。
所以答案很明确，如果你家里设备很多或是对传输速率有较高要求，那么AX1800的性能在组Mesh的时候可能没法满足你的需求，在所有节点上都使用AX3600才是更好的方案。
聊完了单纯的“性能”，Mesh网络里面还有一个很直接关系到使用体验的方面，也就是在整个网络内部的切换算法。这个算法直接决定了某一台设备能不能高效和准确地切换到离自己最近的节点，以获得最佳网络性能。
事实上小米这套Mesh的切换比我想象中快得多，尤其是从主节点AX3600漫游至AX1800旁边的时候，几乎是我端着手机站在AX1800旁几秒钟后就切换完成。从AX1800漫游回到AX3600边上切换的时间会稍长些，不过也就是额外再多个10秒而已。对于这套廉价Mesh系统来说，这个切换效率甚至能让某些专业Mesh路由羞愧。
当然，以上这个切换效率是建立在架设完网络并且稳定使用一段时间这个大前提下。在刚刚将网络架设完的时候，这套Mesh网络的节点切换效率，尤其是从AX1800切换回AX3600的效率着实让人不敢恭维。不过稳定使用几天之后，这套网络的节点切换效率就达到了前面测试的水平，也许是路由器内部也存在一个“学习”的过程喽？
“值吗？”
作为目前相对比较便宜的大户型Wi-Fi 6覆盖方案，使用多个小米路由器Mesh组网确实具备很强的可行性以及性价比。因为全部节点都使用AX3600的情况下，那么获得的组网效果对于90%入户带宽在100Mbps~200Mbps的人群，在90%应用场景下的体验和那些顶级Mesh路由不会有过于明显的差别。
退一万步说，如果你还想进一步降低组Mesh的成本，那么大可以使用和AX1800采用完全相同硬件方案的Redmi路由器AX5代替AX1800作为子节点（总网关我们还是建议大家使用AX3600）。虽然后者目前还没推送支持Mesh的固件，可既然官方已经表态了那么固件推送也只是时间问题。使用AX5代替AX1800，甚至还能够在每个节点上进一步节省下几十元的硬件开支。
以我个人的使用场景为例子，1台AX3600加上2台AX1800就可以让我家居室内很好地覆盖上至少150Mbps的宽带接入，这样一整套的成本下来在1200元~1300元。如果追求更高速率全部使用AX3600覆盖，那么总成本就达到1800元，硬件投入只有传统厂商旗舰Mesh路由3只套装的1/3——当然我不否认旗舰Mesh三频路由的性能比3只AX3600肯定好得多。
至于拥有300Mbps或500Mbps以上的入户宽带的用户们，这种使用多个小米路由器组成的Mesh网络就可能成为制约连接外网速度的瓶颈。另外对注重内网传输效率，比如部署了NAS设备的用户来说，这种“白送”的Mesh能提供的性能、效率肯定不足以满足他们在局域网内稳定可靠传输大量数据（比如串流4K HDR电影）的需求。
不过话又说回来了，后一类用户大多不差钱，于是他们在组建Mesh网络的时候大概也会直接跳过这种“白送”的双频Mesh而选择拥有专门回传频段的旗舰级Mesh路由器。那些旗舰级路由器提供的性能、稳定性肯定会明显好于小米路由器的Mesh。
总之，小米路由器的Mesh功能最伟大的地方不在于它多么多么强大，而是它在绝大多数人更愿意接受的价格点位上，提供了价格数倍于自己顶级产品80%乃至更多的体验。