黄宗羲，字太冲，号梨洲，南雷，生于1610年，逝于1695年，浙江余姚人。他的父亲黄尊素，是著名的东林党人。14岁便考中秀才，后来赴京与父亲同住。1645年，面对清兵南下，黄宗羲义愤填膺，毅然投身抗清斗争，组建了“世忠营”，集结了3000多位志士。他与太湖地区的豪杰联手，抵抗清兵达半年之久，直至四明山寨失守，他逃至舟山，继续与张煌言等人进行复国活动。
张煌言牺牲后，黄宗羲隐姓埋名回到故乡，致力于讲学和著述，他的学术领域广泛，涉及天文、地理、算学、音乐、历史和哲学等。他的作品丰富，其中包括《南雷文定》、《南雷诗历》、《明夷待访录》以及《明儒学案》、《宋元学案》等。其中，他54岁时所著的《明夷待访录》堪称划时代的杰作，这部作品对封建体制进行了尖锐的批判，同时以夏、商、周三代为依托，提出了理想中的改革设想。黄宗羲以“异端”的勇气，对旧制度进行了深刻剖析，并为未来的新世界设计蓝图，他的思想对中国的近代民主主义启蒙具有深远影响，被誉为中国的资本主义民主第一人。他的贡献和精神，值得后人尊崇和铭记。
《明夷待访录》诞生于明清之际，是一部具有启蒙性质的批判君主专制，呼唤民主政体的名著。作者黄宗羲，字太冲，号南雷，学者称梨洲先生，浙江省余姚县黄竹浦人，成年以后加人复社。清兵南下，他召募义兵成立“世忠营”，武装抗清。明亡后拒绝清廷征召，隐居著述。主要着作有《明儒学案》、《宋元学案》和《明夷待访录》等。