居住台南县的1名40岁妇女，3日前无意间摸到左内脖子有数颗突然变大的疼痛性肿块，并有轻微发烧情形，经佳里奇美医院检查发现，左下颈部有2至3颗约2公分疼痛且偏硬的肿块，后又检查鼻腔、口腔、喉咙及其他颈部部位，并无异常发现，讵料，经由电脑断层检查，却发现为肺癌末期，目前正积极治疗中。
颈部出现硬块，千万别轻忽，早期发现治疗很重要。（摄影／黄志文）
佳里奇美医院家庭医学科主治医师柯俊宏指出，根据医学研究统计，颈部恶性肿瘤多为转移性肿瘤，其中高达80%的原发部位，是来自耳鼻喉区域，但也有可能来自身体其他部位如肺癌、大肠癌等。
民众发现颈部肿块后会马上就医，大部份是因为颈部肿块会疼痛，若是不痛，常常不以为意，等到肿块逐渐长大才找医生检查，这时可能是严重危害身体健康的癌症，因而延误治疗的时机。而这一个颈部硬块快速转移恶性肿瘤的案例，则属罕见。
医师柯俊宏指出，颈部硬块形成的原因众多，倘若发现颈部有不明原因之肿块，不要胡乱用偏方甚至不予理会。（图片提供／佳里奇美医院）
颈部肿块的临床分类
造成颈部肿块的病因很多，约略可以分成发炎或感染性组织、先天性囊肿、良性肿瘤及恶性肿瘤等症状，临床分类如下：
1.年龄：在小孩子以发炎性最常见，其次是先天性，而肿瘤性的则很少见。成年人则大不相同，以肿瘤性的最常见，接下来才是先天性及发炎性。
2.肿块发生的时间：临床统计，颈部硬块隐藏肿瘤症状，约7个月。
3.肿块的特性：坚硬度藉著触诊决定，可能是实心的或是囊肿性的。红、肿、热、痛，表面平滑，与周围组织不沾黏，具弹性等则较偏向良性肿大。反之，若按压时不太会疼痛、较硬不可移动，且逐渐变大，则恶性的机会相对提高。
4.肿块的位置：如果在正中颈区，可能是甲状腺肿瘤或甲状舌骨囊肿等。下颔部及上侧颈部，可能为鼻咽癌、淋巴腺炎、唾液腺肿瘤，或其他头颈部癌症转移的。中侧颈部以转移癌、神经瘤、血管瘤居多。下侧颈部及后颈部，则以肺、食道、肠胃转移癌居多。
颈部肿块早期筛检很重要
除了问诊及理学检查后，临床医师可藉著使用一些技术，求得正确的诊断。非侵犯性的检查，如电脑断层和超音波，可决定硬块的大小以及与附近构造的关系。假如有血管病变的可能，则可做血管摄影。
颈部硬块形成的原因众多，倘若发现颈部有不明原因之肿块，不要胡乱用偏方甚至不予理会，应尽速找有经验的耳鼻喉科专科医师诊治，得到正确诊断后，定出治疗的计画。