1、宝钗入都
薛宝钗和母亲，兄长一起进京备选才人、赞善之职。薛蟠为了躲避甄英莲的官司带宝钗和妈妈去了金陵，薛家在京中原本是有房宅的，怎奈贾母王夫人热情挽留，于是薛宝钗和母兄便以姨娘亲的身份，客居在荣国府的梨香院，与金陵十二钗其他女孩们生活在一起，后元妃省亲，遵照旨意，入住大观园中一处叫蘅芜苑的住所。
2、宝黛钗初会
林黛玉进荣府以后，贾母万般怜爱，寝食起居，一如贾宝玉。二人亲密友爱，日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺。不想忽然来了一个薛宝钗，比林黛玉大得下人之心。因此林黛玉心中便有些悒郁不忿之意。
3、宝钗扑蝶
四月二十六这天，薛宝钗在滴翠亭附近赏春扑蝶的场景，表现了宝钗活泼的性格，不料走到滴翠亭边，无意中听到小红、坠儿的谈话，于是宝钗使了个“金蝉脱壳”的法子，巧妙脱身。
4、小惠全大体
宝钗照顾弱者的感受。她出色的管理方法“无为而治”把大观园治理得井井有条；她出钱出物为史湘云设东摆螃蟹宴，解决了湘云贫寒、势单却要请客的困难；她照顾命运坎坷的香菱，使香菱免受欺负；她暗中帮助家境贫寒的岫烟，一针一线地为她着想；连猜忌她的林黛玉她都用心教导，使黛玉都不禁对她“心下暗服”。
5、抽花签
众钗夜宴抽花签，宝钗抽到的签上画着一枝牡丹，题着“艳冠群芳”四字。下面又有镌的小字，一句唐诗，道是：任是无情也动人。黛玉则抽到芙蓉花签，上有“风露清愁”四字，那面一句旧诗，道是：莫怨东风当自嗟。注云：“自饮一杯，牡丹陪饮一杯。”显示了钗黛二者命运同悲（杯）。
6、宝钗出闺
大轿从大门进来，家里细乐迎出去，十二对宫灯排着进来，倒也新鲜雅致。傧相请了新人出轿，宝玉见喜娘披着红，扶着新人，蒙着盖头。傧相喝礼，拜了天地。请出贾母受了四拜，后请贾政夫妇等登堂，行礼毕，送入洞房。
7、独守空闺
由于宝钗贤淑明达，博得贾母与王夫人的欢心，终与宝玉结成“金玉良缘”。然贾宝玉婚后不久出家，她成为一个年轻的孀妇。（程高本续）
薛宝钗家庭出身
薛宝钗（宝玉的姨姊）出生在金陵城，“贾、史、王、薛”四大家族之一，这薛家乃是紫薇舍人薛公之后。共八房分。在“护官符”上，薛家有“珍珠如土金如铁”的说法，形容其有百万家资，巨富无比。
薛宝钗生得肌骨莹润，举止娴雅，又有一大两岁的兄长，名为薛蟠（宝玉的姨兄）。当日有她父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，乃至其才较之乃兄竟高过十倍。那薛家虽本是书香继世之家，自薛父死后，薛姨妈怜薛蟠是个独根孤种，未免溺爱纵容，以致老大无成。
薛蟠赖祖父之旧情分，在户部挂名行商，领着内帑钱粮，采办杂料。其余一切经济事务一切不管，仍由管家仆人等操办之。宝钗见哥哥不能依贴母怀，她便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。