张家界地貌最具特色的是石英砂岩峰林地貌。
张家界是世界上最典型的石英砂岩峰林峡谷地貌,景区内有形态各异的数千座岩峰。张家界砂岩厚度大、岩层平缓,新构造上升强烈,水系沿节理及断层强烈下切,因此形成为方山(黄石寨、腰子寨等)和棋盘式沟谷(溪流几乎均呈直角转向)相互组合的高大砂岩峰林。
张家界地貌的形成原因
张家界地貌的形成是在特定的地质环境中内外力长期相互作用的结果。在区域构造体系中,处于新华夏第三隆起带,在漫长的地质历史时期内,大致经历了武陵、雪峰、印支、燕山、喜山及新构成了本区域的基本构造地貌格架。
而喜山及新构造运动是形成张家界奇特的石英砂岩峰林地貌景观的最基本的内在因素。面外力地质活动作用的流水侵蚀和重力崩塌及其生物的生化作用和物理风化作用,则是塑造张家界地貌景观必不可少的外部条件。