国务院总理温家宝在2008年12月17日的国务院常务会议上，着重讨论了如何促进房地产市场的健康发展。为防止倒卖房产现象，会议决定采取一系列措施。其中一项关键政策是调整个人住房转让营业税规定，以鼓励普通商品住房的消费。
会议提出，将个人购买普通住房超过5年的免税期限缩短至2年或以上，即转让这样的房产时，不再征收营业税。这一调整旨在激励市场流通，活跃房地产市场。同时，会议还强调了加大保障性住房建设力度，以满足更多居民的住房需求，引导房地产企业适应市场变化，促进商品住房的销售。
在税收政策上，对于已经贷款购买首套住房但人均面积低于当地平均水平的居民，如果再次购买第二套普通自住房，将享受与首次购房相似的优惠政策。此外，对住房转让环节的营业税实施了一年的减免政策。具体来说，个人购买的普通住房如果超过2年转让，将免征营业税；不足2年的，则按转让收入减去原价的差额征收营业税。
2008年12月29日，财政部和国家税务总局联合发布了《关于个人住房转让营业税政策的通知》(财税〔2008〕174号)，明确了从2009年1月1日至12月31日，对于非普通住房的转让，不足2年的全额征收营业税；超过2年但不足2年的普通住房则按差额征税；而对于超过2年的普通住房，营业税则被免除。
营业税(Business tax)，是对在我国境内提供应税劳务、转让无形资产或销售不动产的单位和个人，就其所取得的营业额征收的一种税。营业税属于流转税制中的一个主要税种。