郭沫若著述颇丰，主编《中国史稿》和《甲骨文合集》，全部作品编成《郭沫若全集》38卷。是中国新诗的奠基人之一、中国历史剧的开创者和奠基人之一、中国唯物史观史学的先锋、古文字学家、考古学家、社会活动家，甲骨学四堂之一，第一届中央研究院院士。
1949年以后，曾任中国科学院首任院长、中央人民政府政务院副总理兼文化教育委员会主任、全国人大常委会副委员长、中国文联首任主席、中国科学技术大学首任校长，取得了巨大的学术成就。
诗词方面的成就
郭沫若的新诗在语言上有所突破，其处女作《女神》写作时间和胡适的《尝试集》是同一时期，即便论发表时间也是紧随着胡适的《尝试集》，所以一般认为郭沫若和胡适是汉语新诗的开创者。有些后辈诗人更进一步，例如闻一多在《〈女神〉之时代精神》中，认为郭沫若的诗歌创作大大超过了胡适，”若讲新诗，郭沫若君的诗才配称新呢！”但也有某些研究者认为郭的这些诗歌往往不耐细读，虚浮叫嚣，浪漫滥情。其名作《女神》一诗，受19世纪美国诗人惠特曼的影响。惠特曼的自由诗句子长而口语化，《女神》一诗亦着重诗句节奏，每行重复特定的字词以带出节奏，而不用押韵。
史学成就
在1930年代中期，郭沫若从理论问题转向考证，着重考古材料而非古代文献，也不太引用马克思主义典籍，出版了《卜辞通纂》、《两周金文辞大系》、《甲骨文字研究》、《青铜器研究要篆》等著作，使他成为甲骨文和金文最重要的专家之一。郭沫若对中国早期社会的观点，”主导”了其后中国的史学；他对”封建社会”重新下的定义，既与中世纪欧洲社会不同，甚至不关乎于马克思的理论，却成为日后中国史学界对”封建社会”一词的公认定义。
书法
郭沫若以书法闻名，风格独具特色，有”郭体”之称。在中国许多名胜地点的招牌和学校校名都采用郭沫若的题字，如故宫博物院、北京四中、北京第二外国语学院、沈阳四中、遂宁中学、浙江省桐庐县中学、中国银行、香岛中学、荣宝斋、中国书店、科学出版社、中国科学院、中国科学技术大学、沈阳故宫、华清池、黄帝陵、半坡遗址、吉林大学、福州大学、牡丹江医学院、西南师范学院、成都武侯祠、济南李清照纪念堂、承德一中、中国进出口商品交易会、广州白云山、峨眉山《峨嵋天下秀》、都江堰《天府源》、陕西韩城《司马迁祠》等。