李苦禅，原名李英杰，字超三、励公，是中国现代著名的书画家和美术教育家（1899-1983）。出生于山东省高唐县李奇庄的贫农家庭，早年在北大附设的“业余画法研究会”师从徐悲鸿学习西画，并积极参与了1919年的“五四”爱国运动。1922年，他考入国立北京美术学校西画系，1923年拜入齐白石门下，成为其首位弟子，白石老人对其赞赏有加，认为他的画笔和思想将超越同辈。
1930年，李苦禅受林风眠校长之邀，赴杭州艺专任国画教授，他将西方雕刻和绘画理念融入教学，首次将京戏引入美术教育，以身作则，使他在北方艺坛上独树一帜，被誉为“创造派先锋”。在抗战期间，他投身地下工作，坚守“人格决定画格”的信念。1946年，徐悲鸿聘他为北平艺专教授，随后在中央美术学院任职。
苦禅先生的绘画作品融合了中国画的传统技巧和西画精神，他以松、竹、梅等为题材，创作出形神兼备、风格独特的艺术形象。他的花鸟画大气磅礴，笔墨浑厚，既有写实性，又充满再创造。他的运笔流畅，笔力雄健，尤其晚年作品回归质朴，达到了“笔简意繁”的艺术高度，被誉为“南潘北李”中的北李，以画鹰和鹭鸟闻名，其中鹭鸟种类丰富，尽管画鹰更为知名，但鹭鸟作品同样精彩。
苦禅先生一生致力于美术教育，曾在多所学校教授国画，包括北京国立艺专、北京师范学校等。新中国成立后，他担任过中央美术学院中国画系教授、中国画研究院院务委员等重要职务，是中国美术家协会和全国政协委员，为我国的美术教育和艺术发展做出了重大贡献。
李苦禅纪念馆设在山东省济南市趵突泉公园内的万竹园，前、东、西三院成品字形排列，花园居于西部，纪念馆占地面积1.2万平方米，共有18个展室，常年展出其遗作和生前收藏的书画文物400余件。