蒹葭苍苍的意思是：那生长在河边的茂密芦苇,颜色苍青
蒹葭苍苍是出自《蒹葭》中的一句话。蒹葭是一种植物，指芦荻，芦苇。蒹，没有长穗的芦苇。葭，初生的芦苇。《蒹葭》是一首描写对意中人深深的企慕和求而不得的惆怅的诗，出自《诗经·国风·秦风》。《蒹葭》这首诗，选自《诗经·国风·秦风》，大约来源于2500年以前产生在秦地的一首民歌。
诗名解释: 蒹葭(jiān jiā):芦苇。
原文：
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
字解：
蒹葭(jiān jiā):芦苇.
苍苍:茂盛的样子
伊人:那人.指所爱的人。
方:旁一方,即一旁.
溯洄(sù huí ):逆流而上。一说沿着弯曲的水道向上游走。
从:跟随，这里指追寻,探求.
阻:险阻;崎岖.
溯游:顺流而下。一说沿着直流的水道向上游走。
宛:好像,仿佛.
萋萋:茂盛的样子.
晞:干.
湄:水草交接处,即岸边.
跻(jī):高起,登上高处.
坻(chí):水中高地
采采:众多的样子.
已:停止.
涘(sì):水边.
右:向右转,道路弯曲.
沚(zhǐ): 水中小沙滩, 比坻稍大些.
译义：
芦苇密密又苍苍，晶莹露水结成霜。我心中那好人儿，伫立在那河岸旁。逆流而上去找她，道路险阻又太长。顺流而下去寻她，仿佛就在水中央。
芦苇茂盛密又繁，晶莹露水还未干。我心中那好人儿，伫立在那河水边。逆流而上去找她，道路崎岖难登攀。顺流而下去寻她，仿佛就在水中滩。
芦苇片片根连根，晶莹露珠如泪痕。我心中那好人儿，伫立在那河水边。逆流而上去找她，路途艰险如弯绳。顺流而下去寻她，仿佛就在水中洲。
这首诗的内涵和意义：
表面上看来这是表现男女爱情的诗，情景交融、触情见景既明写了主人公此时所见的客观景色，又暗寓了他此时的心情和感受，与诗人困于愁思苦想之中的凄惋心境是相一致的。换过来说，诗人的凄惋的心境，也正是借这样一幅秋凉之景得到渲染烘托，得到形象具体的表现。
王夫之《姜斋诗话》说:"关情者景，自与情相为珀芥也。情景虽有在心在物之分。而景生情，情生景，哀乐之触，荣悴之迎，互藏其宅"，这首诗就是把暮秋特有的景色与人物委婉惆怅的相思感情交铸在一起，从而渲染了全诗的气氛，创造的一个扑朔迷离、情景交融的意境。
另外，《蒹葭》一诗，又是把实情实景与想象幻想结合在一志，用虚实互相生发的手法，借助意象的模糊性和朦胧性，来加强抒情写物的感染力的。"所谓伊人，在水一方"，这是他第一次的幻觉，明明看见对岸有个人影，可是怎么走也走不到她的身边。"宛在水中央"，这是他第二次的幻觉，忽然觉得所爱的人又出现在前面流水环绕小岛上，可是怎么游也游不到她的身边。那个倩影，一会儿"在水一方"，一会儿"在水中央";一会儿在岸边，一会儿在高地。真是如同在幻景中，在梦境中，但主人公却坚信这是真实的，不惜一切努力和艰辛去追寻她。
这正生动深刻地写出了一个痴情者的心理状态，写出了他对所爱者的强烈感情。而这种意象的模糊和迷茫，又使全诗具有一种朦胧的美感，生发出韵味无穷的艺术感染力。