前六句写登楼所见，先写水，次写山，再写天，由低到高，层次分明，在写景中别具一格。一道清澈的江水沿着城墙曲折而流，城与清江同曲，这就如同杜甫“清江一曲抱村流”（《江村》）的意境，然而陈师道的诗脱胎换骨，面目已与杜诗迥异。“泉流”句虽是直道眼前景物，然也契合登高所见。两句写景中，“江”与“泉”是动的，“城”与“石”是静的，这是动与静的结合，而正是这种结合与对照，将蜿蜒曲折的江水与飞沫四溅的泉水的动态刻画了出来。 山是通过暮色来写的。“夕阳”两句描绘了一幅山间落照图。落日刚刚隐没于地平线下，暮霭便在山间升起了。这两句虽然意思略相重复，然而造语工巧，特别是“隐地”、“依山”，形象而具体，读来如身历其境，“隐”、“依”二字本来都是带有主观色彩的，这里用来形容太阳与暮霭，就赋予客观的自然现象以人性，显得异常生动，与柳宗元笔下的“苍然暮色，自远而至”（《始得西山宴游记》），境界相近。
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