2011年10月，中国外交部回顾了1992年联合国环境与发展大会的重要历史意义，指出国际社会在可持续发展领域取得了一些进展，如实施《里约宣言》、《21世纪议程》等，国际和区域合作日益深化。发展中国家在消除贫困和实现千年发展目标方面取得了一定成果，许多国家制定了可持续发展战略，社会各界积极参与，可持续发展理念深入人心。
然而，可持续发展执行力度不足的问题依然存在，区域经济和社会发展不均衡，生态恶化和环境污染问题未根本改变，发展中国家面临资金短缺、技术局限和能力建设薄弱等困难，金融危机、气候变化等挑战使实现可持续发展更加艰难。即将于2012年在里约热内卢召开的联合国可持续发展大会，被视为推进全球合作的关键时刻。
大会的任务包括强化各国的政治承诺，评估进展并解决不足，制定具体实施计划，明确发达国家的义务，如资金支持和技术转让，以推动全球可持续发展。大会应遵循经济、社会和环境的统筹原则，坚持“共同但有区别的责任”，发展模式多样化，政府主导与多方参与，以及协商一致的精神。
绿色经济被提出作为消除贫困和实现可持续发展的重要途径，但发展绿色经济对发展中国家而言充满挑战。国际社会应提供支持，反对贸易保护主义，发达国家需率先示范并帮助发展中国家。同时，各国应确保在绿色经济转型中提供充分的就业和社会保障，以减少社会代价。
为了有效促进可持续发展，机制框架至关重要。需强化联合国的核心领导，加强联合国各机构的作用，如经社理事会和环境署，并与国际金融机构、世贸组织等合作，确保环境与发展的无缝对接，加强国际、区域和国家层面的治理。
联合国可持续发展大会，又称“里约+20”峰会，作为继1992年联合国环境与发展大会及2002年南非约翰内斯堡可持续发展世界首脑会议后，国际可持续发展领域举行的又一次大规模、高级别会议。时间：2012年6月20日至22日。地点：巴西里约热内卢。