许光。
“潘冬子”的原型是将军许世友的长子许光。
许光是许世友将军和结发妻子朱锡明所生，乳名叫“黑伢”，自出生即在家务农，全国解放以后找到许将军才进入部队。传奇的经历，让许光成为《闪闪的红星》主人公潘冬子的主要原型。1965年，许光按照父亲的嘱托，回到家乡新县工作，侍奉老奶奶，在县人大副主任任上退休。
2013年1月6日2时44分，开国上将许世友将军的长子许光突发心梗，医治无效逝世，享年84岁。
创作背景
1961年春的一天，中国少年儿童出版社编辑李小文找到自学成才的部队作家李心田，请他为孩子们写一本书。李心田此前已写过一部小说《两个小八路》，此时，他正准备再写一部反映革命后代成长的作品，少儿出版社的约稿可谓适得其时。
当时，李心田在部队速成中学当教员，班上学生大多是老红军的后代，而且为数不少都是战争年代（尤其是长征时）与父母失散直至新中国成立后才被找到的孩子。南京军区司令员许世友的儿子许光、政治部主任鲍先志的儿子鲍声苏等就是如此。
其中，有一个学生的故事特别引起了李心田的注意。江西根据地有一位红军，长征时给家中留下了一顶写有自己名字的军帽。在战火纷飞的年代，他与妻儿失去了联系，新中国成立后，他的孩子正是拿着这顶军帽找到了日夜思念的父亲。
李心田听了这个故事后便萌生了将它写成小说的想法，并按儿子对红军爸爸“想、盼、找”的思路勾画了整部小说的框架。
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