酸味的食物除了大家熟悉的山楂 、乌梅， 还有一味比较常用的养生好物—— 木瓜。 但这里说的木瓜并不是我们吃的热带水果木瓜，而是药用木瓜，也叫宣木瓜、贴梗海棠，主要长在北方。
这种木瓜成熟了以后黄澄澄的，闻起来味道很香，它的香味很足，是那种你拿着、或笼罩在袖子里，都会沾染在手指间久久徘徊不散的香，所以不少人会摘了成熟的木瓜放在床头，把它作为一种香料。到那时，黑暗中枕畔突然闻到一丝又一丝的蜜香，咝咝的香气清冽持续地传来，仿佛把脾胃都洗刷荡涤了一番，感觉自己似乎也变了个冰雪心肠。
但是如果你切开吃，会发现它非常难吃，又酸又涩。它也有明显的酸味，当然它没有乌梅这么酸，但酸入肝，宣木瓜同样是能养肝气、滋肝阴的。
北方人有一个偏方，就是把这个木瓜切成丝，放很多糖腌制，因为它又酸又涩，不放那么多糖的话根本无法入口。糖渍之后，可以每天吃一点来治疗慢性咽炎。即便是用大量白糖腌制之后，这个木瓜丝吃起来依然是有酸味的。而我们吃木瓜，要的就是它的酸味和涩味，用这些药性来柔肝养阴。
木瓜性温味酸涩，归肝经、脾经，具有平肝舒筋、活血通络、化湿和胃的功效。相比乌梅而言，它没有那么酸，所以它的生发之气要稍微弱一点。但是，在肝气比较弱的情况下，用木瓜就更适合了。乌梅闻起来并不香，但是木瓜就不一样，它闻起来非常香甜，而且那种香一点也不刺鼻，特别柔和，特别舒服，这种香味是能够健脾醒胃的，能够固守正气。
天然的香气是正气，能除邪、辟秽、醒脾开胃、升阳。而我们闻香是用肺吸收的，木瓜的清香能入肝肺，通过肺的作用进而通达百脉。
所以你明白为什么我们看望病人要送鲜花了吧？要我说，送花还不如送木瓜······
木瓜本身味道很涩，涩就有收敛的功效，所以木瓜就特别适合气虚之人，比如说产后、老人气比较虚，就可以用木瓜，既滋阴，又能帮你守住正气。再加上木瓜的药性比较柔和，所以，身体比较虚的人用起来就比较合适。
而且由于木瓜又酸又涩的特性，使得它既有生发的力量，又有收藏的力量，而且收藏的力量相对乌梅还更明显一点。所以，对于症状比较复杂的患者，比如那些肝火旺、肝阴不足，同时又因为常年喜食生冷之物，导致中焦寒凝比较严重，而且是有陈寒的患者，想要去除中焦之寒，又要滋肝阴，就常用木瓜为其调理。
木瓜的酸味可以柔肝，涩味又可以把药气收敛，收藏在那里，让药气慢慢地、一点点地发挥作用。有一些温阳的药，比如说姜是发散的，它的那种辛温之气会很快就散开，体内的陈寒可能不容易一下子破开。但是乌梅这种收涩的力量在这里，就会把姜的这种温热之气收藏在中焦，让它慢慢去寒。但显然，如果是肝气郁结比较严重的人，这时候就不太适合用木瓜了，因为它的那股收敛的力量虽然不是很厉害，但还是不利于郁结消散。
那么，木瓜该怎么吃呢？当然可以入药。在日常生活中，不会有人生吃新鲜木瓜，因为太难吃了。糖腌的木瓜虽然可以作为偏方食用，但它毕竟是一味药物，不建议大家随便吃，一次更不能多吃。我们药用木瓜每次用的量都不能太大，否则酸收的力量过强容易导致瘀滞。
平日里，肝阴不足且身体比较虚的人，如果能买到新鲜木瓜，就可以用木瓜做一些食疗药膳。
你可以用一个新鲜木瓜加上5颗大枣、150克花生，还有一些冰糖，一起煮成木瓜花生大枣汤。制作的时候，只需要把木瓜去皮去核，洗干净切成块，然后把木瓜、大枣、花生和冰糖一起倒在锅里，大火煮开之后，用小火熬煮两小时左右就可以了。
如果买不到新鲜木瓜，大家也可以去中药店购买干燥过的木瓜，当然量就要减掉不少，煲汤的话6~9克就可以。
总之，肝阴不足且脾胃虚寒的女性，就尝试一下木瓜食疗方吧！