春秋战国时代，诸侯争霸，野心家层出不穷，礼崩乐坏，阴谋诡计大行其道，血腥战争之余，却又创造了一个又一个奇迹，让后人津津乐道。
鲜为人知的是，春秋一个叫陈国的诸侯国，虞朝舜帝姚重华的嫡系后裔所建，就上演了一个传奇：春秋时二次被灭之后不久，就再二次复国；再一次被灭之后，竟然又在战国时复国，更为惊人的是，还成了战国七雄之一。
周武王灭商之后，根据“二王三恪”的政治传统，访求前代帝王的后裔，找到了虞朝舜帝的嫡裔妫满（舜曾居住于妫水，故以妫为姓），把长女太姬嫁给他，将之封于陈之株野（今河南柘城），让他奉守虞舜的宗祀。根据胙土命氏的规定，以国为氏，妫满建立陈国，因此被称为陈氏，谥号胡公。
妫姓陈国的建立，在历史上还存在一定的争议，一种说是商汤封虞遂于陈，由于这个陈国亲商，于是被周武王所灭。但虞遂一支后裔叫孙遏父，他投靠周国，担任陶正之官，周武王将长女大姬嫁给遏父之子妫满，因此周武王灭商之后论功行赏，就将陈地给了妫满，《礼记·乐记》记载“武王克殷及商，未及下车，封帝舜之后于陈”，周武王还没来得及下车，就封妫满于陈，以取代亲商朝的虞遂后裔的陈国，可见寻访舜帝后裔之说或是掩盖罪行的美化。
西周之初，国君爵位有高有低，根据历史记载，当时爵位分为公、侯、伯、子、男五级，陈胡公被封的爵位是侯爵。周初分封诸侯时，被封公爵的非常稀少，只有宋国（殷人后裔）、虞国、虢国少数几个，包括姜子牙的齐国、周公旦的鲁国都是侯爵，后来秦庄公才被封为子爵，楚国也是子爵，吴国被封伯爵，因此陈胡公被封侯爵是非常高的礼遇。
从西周到春秋时代，有十二个影响力最大的诸侯国，即鲁、齐、晋、秦、楚、宋、卫、陈、蔡、曹、郑、燕，陈国就是其中之一。但陈国之所以影响力大，主要却与军事力量关系不大，而是因为四面八通的交通地位与帝舜后人的身份。
陈国地处黄河以南，颍水中游，淮水之北，是为淮阳之地，先后与晋国、宋国、楚国、郑国、蔡国、卫国等接壤。由于地处中原，属于重要的交通枢纽，为陈国的经济发展奠定了基础。陈胡公及陈国早期几位君主政治修明，在整个西周时期，陈国国力都比较强盛，有战车六百乘，约4万兵力，为西周十二大诸侯国之一。陈国辖地最大的时候占据十四座大城，大致是今天的河南省东部地区。但到了春秋时代，陈桓公去世之后，陈国就江河日下，国家三度被灭两度复国。