抒情性作品与叙事性作品相对称，是一种以形式化的话语组织，以表现作家内心情感活动主观情感为主，传达作家对人生无限意味，偏重审美价值的一种文学类型，一般不需要完整的人物，事件的描写和刻画。抒情总是抒情主体的情感表现，它的内容往往是作家的一种体验，一种感悟，一种心境，即使稍纵即逝的，又是复杂微妙的，往往只可意会，不可言传，只能靠读者自己去感觉。与偏重于客观再现的叙事相比，抒情更富于
主体性的自我色彩，所以我们能在抒情性作品中更多地感受到作者内心的声音。它的主要体裁是抒情诗，除此以外，散文，
散文诗，我国的戏曲文学以及部分小说也是抒情性作品经常采用的文体。
叙事性作品作为话语的虚构而同客观的现实之间产生距离，它不同于日常叙述语言，这是其从街谈巷议或实用纪实转化为艺术的关键。作者从自己的感情倾向出发，通过转换文本时间，选择不同视角等途径，对生活现象加以组织从而形成文学作品。优秀的叙事文学能够反映现实生活的真实，然而又超越了个别的，已经发生的偶然事实，是用话语重构的世界。这个话语的世界虽然不等同于现实本身，但却可能在更本质的层次上揭示现实的内在意义。