【好客的陕北人】
陕北人热情好客，历史悠久，全国闻名。
无论怎样偏僻的山村，不管如何贫穷的人家，他们都十分看重人情门户。谁家慢待了客人，就会遭到亲邻的斥责。陕北人评价一个人的好赖，“人情门户”是重要指标，有时竟能起到“一票否决”的作用。无论你日子过得怎么好，官当得多么大，只要没有“人情门户”，众人就看不起你，说你“关住门吃，开开门拉，像个牲口”。
只要来了客人，无论是亲近的亲戚、生疏的乡邻、直接的朋友、间接的关系；也不管你是当官的、搬砖的、贺喜的、还是讨债的，只要一进门，他们都会紧接忙待，第一句话就是请你“炕上坐”。主人若正吃饭，立刻会把你让到最尊贵的地方，盛最好的饭给你；若不在饭时，男主人会把你让到炕头，一杯清茶给你端了过来，一根香烟递你手中，那一篮子绿的黄瓜、红的苹果、黄的土梨、紫的葡萄便放在了你的面前。在你和男主人拉话中，女主人则不声不响地给你做饭去了。不大功夫，一碗“剁荞面”或是“嫠白面”便满盘子满碗端了上来。
陕北的婆姨们，一个个都有一手做饭的好本领。一种食品，她们能做出好多种花样；一样饭菜，她们能调出不同的味道。做面时，她们除了面揉的坚、擀的匀、剁的细和汤调的鲜，而且光那些辅助的小蒜、韭菜、酸菜、豆豉、辣子、柿子等小菜能放一盘子；油盅盅、酱碗碗、醋壶壶、蒜碟碟、盐钵钵、糖瓶瓶能摆一大堆，看了不由让人口胃大开，食欲大增。做肉时，大块炖的、小块烂的，一样样耐看，一样样可口。至于那些精心准备的年茶饭，红白喜事的“十三华”，那就更是酒店里吃不到，厨师们做不来。在你吃得津津有味时，千万别忘了看好自己的饭碗，因为主人生怕你不敢吃，趁你不备时给你碗里加饭哩，一加就不会少。如你不注意，一顿饭保管你吃得直不起腰。
陕北人待客实诚，客人来了他们总是拣最好的饭菜做给客人吃，挑最好的碗筷让客人用。客人进了门，他们绝不会问你“吃了没有”，在他们看来，这叫“问客而杀鸡”，是客套话。淳朴的陕北人不屑于说客套话，不但自己不说，还反对别人说，谁这样做就笑话谁，看不起谁，甚至于蔑视谁，认为这种人“心空得朗朗的”，是“嘴儿匠”。做饭时，他们讲究“有吃的，有看的”。估计你能吃一碗，主人至少要准备两碗，宁可剩下，也不能让饭不够，饭不够了主人就会认为丢了人，传出去别人会笑话自己“比着屁股裁垫子”。
陕北人待客吃饭，陪人也有讲究。一般情况，多选家里年纪最大的人来陪。男陪男，女陪女，家里人不方便，就请村里合适的人来陪。这不是做作，而是礼数，一表主人的诚心，二表对客人的尊重。
陕北人居住分散，大村子几十户人家，小村子只有十几户甚至几户人家，且多为亲门户家。往往一个人到了一户人家，就成了全村人的客人。大家争着请，你得吃了一顿又一顿，吃过一家再一家。如果在正月里、节日时和来了特别尊贵客人的时候，请客就成了抢客，客人必须看好自己的衣袖，小心“袄袖袖被人扯烂了”。这种情况下，成年人不会出面，请客的大都是碎脑子娃娃。这不是对客人的不尊重，而是为了最早请到客人。
往往客人在某一家吃饭，炕沿边就挤满了来请客的孩子们。他们眼巴巴地看着你吃，身子紧紧地靠着炕沿，生怕别的孩子挤在前边。客人刚放下饭碗，他们就一拥而上，争先恐后，又拉又扯。大点的孩子抓住手使劲地拉，小点孩子抱住腿可劲地拖，像抢人一般。一旦客人被某一个人“抢”走，其余的孩子们就又紧跟着客人到了那家，又挤在炕沿前，眼巴巴地看你吃，准备着下一轮的“争抢”。
每一次请客都会有急哭的孩子，男孩子躺在地下蹬着腿儿哭，女孩子缩在墙角捂着嘴儿哭。这种哭不好劝，你说，他不理；你拉，他不动，唯一的办法是客人跟着他走。只要一请到客人，他们就会破涕为笑，像跳兔一般，脸上露出得意的神情。
如果把小孩子请客看成喜剧的话，成年人请客就显得沉重多了。没有小孩子的人家，不是光棍就寡妇，要么就是些没儿女的老人。他们总是在最后请，因为争不过那些孩子。他们跟着客人一家家走，但是不进门，男的坐在磨盘上抽烟，女的靠在院墙上纳鞋底，而老年人则坐在路上等，一边等一边揩着多泪的眼睛。这些人家的饭食都比较简单，做饭的过程却出奇地复杂，但客人在这里享受的尊重和敬意却一点也不比别处少。你会看见寡妇用树叶子当柴烧，烟熏得泪流满面；你会看到光棍“笨手笨脚”地做饭，认真到颤颤惊惊；你会看到孤单的老头给你端饭时那蹒跚的步态；你还会看到那无儿无女的老婆给你笑时那努力的表情。你会被那种浓浓的深情、拙拙的敬意所笼罩，不知道自己吃了什么，只觉得这是你的亲人，比亲人还要亲的亲人。
在外界人的印象中，陕北人大碗喝酒、大块吃肉，尤其是喝酒十分粗野。其实，这种认识是错误的'。陕北人喝酒不但不粗野，而且文雅而有节制。他们喝酒不用杯，用盅；倒酒不用瓶，用壶；敬一杯酒有一种说法，看一次酒有一种讲究，你不喝觉得就不尽人意。人们所说的大碗喝酒，那是陕北人自酿的家造酒。在陕北农户中，每家至少都有一坛子家造酒，这是地地道道的纯粮食绿色食品。这种酒闻起来香，喝起来甜，但酒劲却很大，擦一根火柴能点着火，外来的客人一不注意就会被这种酒灌倒。这种酒一般是搭配白酒喝的，在客人喝得差不多的时候才上哩。
只要一有酒摊场，那气氛就浓了。老汉端，老婆递，儿子敬，媳妇看，碎脑子娃娃变着法子劝。实在劝不下去了，男主人挽起胳膊和你划拳、打扛子，女主人则站在你面前亮开嗓子唱起了酒曲儿。喝着喝着，你就会被他们的热情所感动，被这种浓厚的文化所陶醉，不知什么时候，你已经醉得不知道你是谁了。这时候，女主人开始收拾酒摊场，男主人拿出平时舍不得盖的新被褥盖在你的身上，他们心里都乐滋滋的。乐什么呢？一是觉得把客人招待好了，二是认为客人比较实在。随着时代的发展，陕北人的生活发生了根本性变化，只有一点没有改变，那就是延续了几千年的热情待客习惯。
【吃钢咬铁的陕北人】
陕北人浑身都是特点，走路像冲锋，干活像打仗，说话像吵架，请人吃饭像绑架，但这都是些表面现象，最本质的特点在深层。
陕北人做事“残火”。“做什么要像什么，打什么就得唱什么”，不做就罢了，一做就全力以赴，“宁叫牛挣死，不让马车翻”。做事前定得目标高，硬要“一百一”，不能“九十九”，“此处我若踩，三年不长草”！计划时“紧前不紧后”，计划一天走百里，晌午之前必走七十，担心有不测之变，意外之故。做事时“缠头大”，目标一定，时时在心，处处留意，看着看着就干开了，走着走着就跑开了。遇到困难时坚韧，九十九次退下来，一百零一次又冲上去，困难越大越顽强，身上在斗力，心里在斗气，“老子偏要争这口气”！
陕北人耿直。和人初交往，你说一，我信一；你说二，我信二。你若要哄他，一回小看你，二回不理你，三回之后便“日死没活”追着打，昧了他的个猪娃子，骡驹子你也还不下！一旦认定你是朋友，不但一辈子不说分手话，儿女还把你叫“干大”。陕北人的处人格言是：“抬举别人一只牛犊，自己才能保住一个羊羔”。你有本事他四处夸，把你夸成一朵花；你有困难他全力帮，扶上马后还要送一程。你得意了，他不会主动到你面前来，一怕给你添麻烦，二怕你小看他。你若真的看不起他，他更看不起你，一有机会就让你下不了台，“狼吃山神爷”——一个个敢把皇帝拉下马。
陕北人洒落。后生忧愁挖山崖，老汉忧愁唱道情，其他人的心里更是不担事，“穷快乐富忧愁，受苦的不唱怕干球”，“哪达出事哪达了”。看上去都穷得“干格嘣嘣”的，一出门都唱得“格哇哇”的，天塌自有地顶，绝不自己苦自己。他们爱幽默，喝了碗开水就了一根葱，还给别人夸口说吃了一道大菜名为“青龙过江”；就是寻吃讨饭起身了，也乐呵呵地说：“儿抱上、女背上，老婆拴在裤带上”。哪里有陕北人，那里就会有清格朗朗的笑声，亮格哇哇的歌喉。
陕北人“抱团”。村里抱团，县里抱团，一出门更抱团。无论走到天南海北，只要一听出你有陕北口音，那脸色立马变了型，笑格嘻嘻和你亲；无论你当多大的官，一听你是陕北人，马上就拉近了距离，像亲兄弟一样真诚。这团抱得很过分，有时竟不认钱财只认人，甚至会只认老乡不顾理。自己人打了瓮，上下都有用，上面可接烟囱，下面能当尿盆。
陕北人讲义气。他们重感情，好面子，宁折银钱不掉份。不管是哪里的人，到陕北农村吃饭不花钱，还把你当客人敬；如果你硬要按“市场规律”办，挣钱想在农家吃顿饭，不但保你没饭吃，吃亏的可能性也十分大：年轻人会斜了眼睛看你，以为你是“生葫芦”；年长的一定会质问你：“你把我当成了什么人？”
陕北人“拿得稳”、不张扬。有十分能耐，最多说五分，甚至一分也不说。你夸他的孩子好，他会回答你：“这瞎东西一点也不争气”；你夸她长得俊，她会回答说：“丑得能疼起”；你夸他们脑子利索，他们总是说：“你别笑话了，我憨着哩”。这不是自卑，是机智，是内敛，是对自己要求高，是对问者有礼貌。真正的富汉看不出，“穿得烂、走得慢，腰里的票票常不断”，“门上挂的是毡片子，锅里蒸的是油卷子”；真正的能汉也看不出，猫着腰，缩着袖，迎面有人靠边走。小是非，你唾在他脸上也不逞恼，大是非，一言不合就会让你“吃不了兜着走”。
要知道陕北人怎样能吃钢，如何能咬铁，你最好到陕北住几天。
【陕北说媒人】
一进入农闲的冬季，陕北的说媒人就忙了，处处都有他们的身影。这些人大多嘴巧腿勤，德高眼明，能吃亏受气，没有这几样功夫，就做不了这个营生。因为，口才差的缺乏煸动性，腿脚懒的容易误时机，眼力差的茬隙对不好，威望低的说话没人听，怕吃亏的误不起闲功夫，没耐心的受不了夹板气，真正是“下三等营生，须由上三等人来做”。
这些人很有特点，看一眼就能认出他们是说媒人，还能感觉到这媒说到了什么地步。
刚刚接受了委托的说媒人像侦察员，四出走动，到处打问。真正是“集集到，会会上”，谁家有了红白喜事，更是不请自到。出力帮忙不怕，凑份子随礼不怕，受人冷落不怕，只怕没人和他拉话。他们都拉话的高手，亲戚熟人不必说，就是八辈子也没见过的生人，拉不过三句就像知心朋友一样，把那掏心窝子的实话像流水似的说了出来。对方一高兴，说媒人就趁机而入，趁势而上，稳稳地进入了主题。
他们的主题也不是一成不变的，而是根据需要的而转移。假如接受了男方的委托就会打问谁家有未许配的姑娘，接受了女方的委托就打问哪里有未订婚的小伙。但这样单打一的不多，更多的时候则是姑娘小伙一齐打问，因为委托他的不是一家两家，男方女方都有。一旦打问到了目标，就会进行更深入的了解：这家人祖籍在哪里，舅家在何处；为人如何，做事怎样；祖宗几代都要问个清清楚楚，根根梢梢都得弄个明明白白。前者是了解他们的根底，后者则是了解他们的品行。了解根底的重点是看家族里有没有狐臭痞气，祖上是否吹过抬过；了解品行的重点是看家里有没有人做贼嫁汉，本人是否偷糜子掐谷穗。
这一切都了解清楚了，侦察阶段就算完成，于是便“金花配银花，西葫芦配南瓜”，先划出个大致轮廓，确立个基本范围，然后开始分头游说。
进入游说阶段后他们又成了宣传员，成天起来不说别的，只管夸人。走到男方夸女方，走到女方夸男方，两家人到了一块就压在一块夸。见了家长夸他们门当户对，见了本人夸他们郎才女貌；对着女方说男方是打着灯笼也难寻的主，对着男方说错过了这个村就没那个店。真正是模样好的夸标致，模样差的夸光景，模样和光景都不怎样就可着劲地夸根底、夸力气、夸能干、夸孝顺。直夸得两家都动了心，这才让两个青年见面。
见面就是相亲，地点由事主和媒人商定。有的在女方家中，有的在集市庙会，有的在附近的饭馆，有的在朋友的家中，这得根据双方的路程和家庭情况决定。在女方家中见面时男方一般只去相亲的后生一人，但在其它地方两家的参与者就多了，有青年男女本人，有双方的父母双亲，有他们最信得过的亲人，但不论那一种情况都少不了媒人。
见面的目的是相互看一看模样怎么样，听一听谈吐行不行，测一测智商高不高，品一品性格好不好；观察有没有口吃秃舌的毛病，细听是不是胡吹冒撂的主儿，估摸着未来的对象能耐城府究竟如何，了解对方的光景人缘到底怎样。看的人一个比一个认真，听的人一个比一个细心，生怕误过了一个细节而影响了自己或亲人终身。一旦当事男女都没有意见，两家的大人都觉得称心，媒人便要求两个青年互赠礼品结成“把柄”，两家大人确定订亲时日。
所谓订亲，主要定的是“彩礼”多少。一般是女方家要得多，男方家给得少，媒人便在中间协调说合。遇上明理人，两家都称心结亲，谁多要点谁少给点便无所谓，但遇上了心狠的女方父母和抠门的男方家长，说媒人就难办了。先是两面说好话，四处落人情，直到把好话说尽还不管用时，就开始“霸王硬上弓”了。一面骂女方的父亲把女儿当东西卖，结了亲怎么见亲戚？另一面骂男方的父亲“羞先人”，不出钱跑来订的什么亲？一般情况下，两家的主事人都会让一让步，事情就成了。如果还不让步的，两个青年男女便出面说话了。姑娘央告未来的公公让一步，她父母养育她不容易，她可以在其他条件上降低标准去弥补；小伙总是劝说父亲多出一点，欠下的债务他将来自己挣钱来还。这时候，谁再不同意简直就是不通人情了。
话最难说的，就是到了贺喜结婚前的“议话”（临办理结婚手续前双方家长和媒人一块协商新人结婚所需事宜）时。这时候出难题的不是别人，而是新娘子本人。她们个个狮子大张口，什么时新要什么，什么昂贵要什么。年代早一点的要手表电器，年代稍迟一点的要金银首饰，后来就变成了窑洞摩托，到今天就成了小车楼房。她们这样做的背景很复杂，很多时候还不是她们的本意。有的是父母给出的主意，有的是姐姐嫂嫂作的高参，更离奇还有新郎在背后作怪——越是男方弟兄多的，这种情况就越容易出现。为啥呢？两人都为将来的小家庭占哩。这种情况最能考验说媒人，不但考验他的智慧，还能考验他的悍性。硬正一点的说媒人能镇得住两家，发一通火就能了事；没经验或没本事的说媒人就惨了，像捻线陀一样在两边来回飞奔，真正是“两疙瘩石头夹一疙瘩肉”，不知要受多少闲气。
说媒人最风光的时候，就是结婚贺喜的那一天。这一天，女方请了男方请，双方对他都客气。客是头号客，礼是主收礼（只记礼不收钱），席是头蓬席，位是主桌位，人人说好话，处处受抬举。总管夸奖他：青山跑出一条路，一对姻缘说成就，事主准备的被面喜酒你得收；事主感激他：给孩子找到了好头主，给大人结下了好亲戚，这猪蹄羊腿和年茶饭是点小心意；而赶事来的众亲戚则称赞他眼力高、口才好，这么合适的亲事让你给说成了。
可惜这种风光总是很短暂。男女双方婚后的日子过好了，没有人能记得媒人；但日子过得不好了，首先抱怨的就是他：不怨天，不怨地，只怨说媒人那张嘴。懂事一点虽然心里抱怨但嘴里不说，碰上那些糊涂婆姨，只要和家人一争吵，第一个节目就是骂媒人，先人祖宗地骂。这种事不但近年有，自古就不少见，陕北民歌中有许多骂媒人的曲目就是最好的证据。
尽管如此，那些说媒人还是乐此不疲，“见亲事说成，见官司说散”，这千百年留下的传统美德只能靠他们延续。