首先得了解一下定军山之战到底是怎么打的？
定军山之战是汉中之战中的一个小战役，虽是一个小战役，却是决定整个汉中之战的关键走向，因为定军山之战，魏军在关中的军事主帅夏侯渊被杀了。
在战争中，主帅战死，无疑决定了战争最后的胜利，而刘备就是利用了定军山之战斩夏侯渊的胜利，成功夺取了汉中，并在随后的几个月中成功挡住了曹操率领魏军主力的反扑，最终维护了定军山之战的胜利果实。
汉中之战由刘备在公元217年首先发动，刘备集结了整个政权除荆州之外的力量，集结了所有除关羽之外的名将参与，最初的战争主要是发生在阳平关及附近一带，阳平关是汉中最重要的关隘，也是魏国重兵防守的地方。
刘备在汉中之战打了一年多，不仅没有攻克阳平关这个要塞，甚至更一场像样的胜仗也没有打，战争持续到公元219年正月时，刘备改变策略，听取了法正的建议，放弃攻打阳平关，向南渡过沔水（今汉水）攻占了定军山。
定军山是一座地势较高的山，本不是军事要塞，但是定军山却可俯视汉中治所南郑，定军山位于南郑的西边，刘备一占了定军山，原本坚守阳平关的夏侯渊坐不住了，担心刘备因此而占领南郑，于是率领军队出关与刘备争定军山。
刘备是先夺取定军山，占据了有利位置，就等着夏侯渊出关来战，夏侯渊来到定军山后，在山脚安营扎寨，当时夏侯渊自已守南营，让张郃守东营，共同对抗刘备大军。
夏侯渊与张郃带了多少人来迎战刘备，史书没有记载，但肯定没有刘备人多，刘备在汉中之战始终是有兵力优势的，因为诸葛亮已经将益州男子当战，女子当运，全部派上战场或者为战场服务。
刘备参与定军山之战的兵力按照史书的记载至少也有一万多人，那夏侯渊与张郃只有数千人了，刘备先率军攻打张郃，张郃难以抵挡，于是向夏侯渊求援，夏侯渊将自已镇守南营的军队分了一半救援张郃。
结果刘备又来了个声东击西，放火烧了夏侯渊军用来防御的鹿角，夏侯渊亲自率领数百士兵修补鹿角，刘备命令黄忠率军猛攻夏侯渊军，结果夏侯渊就被黄忠在阵前斩杀，夏侯渊一死，整个魏军汉中前线军心支援，刘备趁魏军失去主帅之机，趁机占领了汉中大部分地区。
夏侯渊之死，主要原因就是作为主帅的夏侯渊错误估计了形势，擅自率领军队出阳平关与刘备争取定军山，这等于就是被刘备牵制了，按照刘备的意图在打仗，从夏侯渊率军出阳平关那一刻开始，就注定了夏侯渊的失败。
定军山之战，对夏侯渊来说，从一开始就注定了悲剧，一是夏侯渊被刘备牵着鼻子在走，二是夏侯渊人数兵力都处于劣势，三是夏侯渊中了刘备的声东击西、围点打援之计。
尤其是第三点，夏侯渊简直无法破解，刘备首先率军猛攻张郃，这次张郃没有阳平关的坚固城池防守，又面对刘备的优势兵力，张郃抵挡不住，所以才向夏侯渊求援，如果夏侯渊不救援张郃，会发生什么？
刘备在定军山之战原来就是设置了一个很大的计谋，先打张郃，设法让夏侯渊来救，如果夏侯渊不救张郃，刘备就会设法吃掉张郃，再攻打夏侯渊，如果夏侯渊救援张郃，刘备就会主攻夏侯渊，因为夏侯渊分了兵救张郃，自身实力就更弱了，再加上刘备还使用了迷惑之计。
刘备让黄忠敲战鼓却不进攻，如此几次，让夏侯渊放弃警惕，又派人烧了夏侯渊南营的鹿角，以分散夏侯渊的注意力，结果是夏侯渊被黄忠迷惑住了，放松了警惕，最终黄忠突其不料，一战斩夏侯渊。
总之，定军山之战，不是夏侯渊战死，就是张郃活不成，刘备设的这个局很难破解。夏侯渊不分兵救张郃，那张郃必死，夏侯渊如果分兵救张郃，则夏侯渊也活不成。