传统的美术教学是从小学、中学到大学走的一条由浅入深的专业美术之路，教学从单纯的学科本位出发，知识的难、繁、专远远的脱离了我们多数学生的生活实际。这种状况阻碍了学生的个性发展，扼杀了学生的创造力，大大背离了学生健康成长的人本需要和全面发展的需要。新的历史时期对美术教育提出了新的要求，课堂教学要求结合学科功能和学生成长需求，服务学生生活、服务学生的能力培养、服务学生整体素质的提高和实践水平的增强。
一、美术教育的审美功能和学生的审美的需要。
美是艺术的核心，没有美，就没有艺术，艺术就要塑造美的形象，对人们进行审美教育，满足人们对美的渴求。使人们树立正确健康的审美情趣、审美标准、审美理想，让人们热爱美、发现美、保卫美、创造美，这是艺术的根本功能。艺术能提高人们的审美能力，使人们有正确的审美判断。但由于种种差别，人们的审美心态、审美情趣是有差异的，通过优美的艺术作品，使人们树立高雅的审美趣味，产生更高一级的审美追求，这就是艺术的审美功能。而和其相吻合的是我们每一个人也都有审美的需要，因为世界上存在着许多的东西，需要我们去取舍，找到适合我们需要的那部分，即美的事物。有句话说得好“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它来寻找光明”，套用一下，“上帝为我们开启了心灵的窗户，我们用它来寻找美”人的智慧从客观上决定了我们对美好事物的追求。动物只是本能的适应这个世界，那人们则可以通过自己的指挥发现世界上存在的许对美的东西，丰富自己的物质生活和精神家园，以达到愉悦自己的目的。如著名的杰里柯的《梅杜萨之筏》，观赏者从中能感受到一种特有的心灵的震撼。正是这种震撼力加深了人们对现实生活中丑恶事物的认识，而这种认识恰恰是通过“审美”的过程实现的。
二、美术教育的认识功能和学生对世界的认识需要。
艺术的认识功能，源于艺术作品都是一定社会生活在创作者头脑中的反映的产物。它可以帮助人们获得多方面的社会和人生知识，丰富人们的生活经验，加深人们对某些社会规律和人类行为的理解。即使是不直接反映社会生活的美术作品，如中国的花鸟画、外国的静物画，以及各个时代的建筑、工艺美术品、现代工业产品设计，人们也能从中认识的到创作者的思想情感和审美趣味，以及美术创作与时代发展的关系等等。由于美术本身就是对现实生活的全面的能动的反映，所以所有美术作品都能使人获得程度不同的由感性到理性的认识，从而有助于人们智能的形成、发展与情感、意志的培养。而处于身心健康成长过程中的学生们，也正向已知和未知的世界探索认知，以丰富自己的社会和人生知识。优美的线条，可爱的图，、精巧的外形，还有那大胆创意的艺术字，一组合就是一个美的精灵。走上街，首映入眼帘的就是那一块块招牌，琳琅满目，你怎么看都看不过来。那颜色搭配，更是无比和谐，巧夺天工……透过这些美，我们认知到世界的五彩缤纷，感受到发自内心的人情的呼唤，在断臂维纳斯脚下，我们捕捉到她的明眸的爱的深远，对失去也是一种美的哲理的感悟。
三、美术教育的成“人”功能与学生成人成材的需要。
所谓美术的教育功能，主要是指通过艺术作品所创造的艺术形象，对人的思想、情感和道德等起到一定的感化作用，使人们遵守一定的道德规范，或者是坚定某种信念。除此之外，美术的教育功能更多地表现 在对“道德”、“修养”的优化方面，鲁迅对此曾指出：“美术可以辅翼道德。美术之目的，虽与道德不尽符，然其力足以渊邃人之性情。”蔡元培大力提倡“以美育代宗教”，也是因为“美育”有进步的教育功能之故。美术的教育功能不同于理论的说服，而主要在于通过形象的感染与激发效能，启发观者的意识与情感活动，从而达到提高思想、品德和情操的目的。美术是视觉的艺术，其造型艺术作品多数是人类美好情感与自然美、社会生活美的再现。而我们的美术教育正是通过充满情感的艺术形象，从感情上打动学生，使之感之以形，动之以情。然后晓之以理，达到提高学生审美能力的目的。实用性美术虽然一般都不具有明确的主题和思想内容，但它们所体现的实用与美观的和谐结合本身，就能使人感受到身心的愉悦和美好的情趣，这对人的思想情操特别是审美情趣起着潜移默化的作用，这本身就是一种教育的作用。这种潜移默化的教育作用也正是我们今天面向全体学生全面发展的素质发展的需要。我们要学会生存，学会发展，学会学习，学会做人成为未来社会的新型人才，这无法脱离实实在在的活动过程，在美术的欣赏中我们学会了成长的道理，在美术的创造中我们实现了自主合作探究的实践。
四、美术教育的娱乐功能及学生健康快乐成长的需求。
游戏是孩子们的天性，孩子们和快乐天生有缘，孩子们在快乐中成长，没有快乐就没有创造的活力，野外的景物写生，室内的装潢设计，时装秀上的张扬个性，小小贺卡上的温馨祝福，一张张漫画，一幅幅写真，一笔笔书法，一塑塑泥雕，都是孩子们在美术舞台上的快乐写实，驻足田野，在无限风光中稍事休憩；挥笔运毫，在行云流水中静养身心；桢桢动画，在画面的交替中体验生机；七彩的旋律，点线面的组合，立体的造型这些美术特有的符号给学生带来了快乐，也就是我们常说的娱乐功能，我们在美术作品的欣赏和创造中，获得激动和快适的感觉，使精神满足和愉悦。可以说她是我们调节精神、减少疲劳、恢复健康、延年益寿的法宝，更是我们心灵最温馨、最愉悦、最滋养的家园！
