飞机有很多种不同的形式，比如有您用的客机，有战斗机以及其他的各种飞机类型。而对于飞机的类型不同，它们的发动机数量也是有所不同的，有的飞机类型是两个发动机，也有一些飞机类型是三个发动机，但是有一些客机上面居然出现了四个发动机。
比如说比较典型的四发动机类型就是波音–747，因为这款飞机的载客量是非常大的，而且航程也比较远。曾经有很长一段时间美国到澳大利亚的航线，只能选择波音747–400直飞，而当初对于伦敦到新加坡的航线也是如此的。其实对于有些飞机之所以会出现四个发动机，主要就是因为当时的飞机动力系统不怎么给力。
其实对于有些客机，之所以会出现四个发动机，也并非是完全基于民用航空发动机技术不够强悍的原因。我们要知道对于这种四个发动机的客用飞机，现如今在航天技术发展的时代，早就已经没有什么光辉形象了。这也为空客A380客机在商业上遭到滑铁卢，被迫早早的宣布关闭埋下了一个伏笔。
其实从客观的角度来看发动机数量多一些，对于飞机的安全系数也就更高一些。毕竟在最近这几年飞机频繁出现事故，而有很多都是因为发动机造成的。如果是四个发动机，就算是毁了其中一个，那么三个也应该可以运行一段时间。但如果是两个的话，毁了另外一个，基本上飞机也就不能运行了。
当然为什么有的客机有四个发动机？最主要还是因为他的客运量比较大，再加上之前的科技并不是非常发达，所以只能靠四个发动机才能够承受。然而现在随着科技不断的进步，对于这种四个发动机的客机也会逐渐的变少。
世界上主要的四发客机有：波音747、波音707、空客A340、空客A380、伊尔96。
以空客A380为例，它就是4个发动机。
空中客车A340是一种由欧洲空中客车公司制造的四发动机远程双过道宽体客机。基本设计上类似于双发空中客车A330，但是发动机多了2台共装备4台。
A340最初设计目的是要在远程航线与波音747竞争，A340载客量较少，适宜远程客运量少的航线。但其后期目标是要与波音777飞机竞争远程与超远程的飞机市场。
1987年4月空中客车工业公司决定A330和A340两个型号作为一个计划同时进行。其概念为一个基本的机身有相同的机体横截面。
以4台发动机作为动力装置，可以提供6种不同的构型覆盖从250座至475座从地区航线到超远程航线，提高不同航线间的通用性。双发客机A330在地区航线到双发延程飞行的延程航线均可带来最收益且低运营成本，而四发的A340在远程和超远程航线上提供多种功能。
发动机对应的数量越多，相应的承担的责任也就越大，功能也就越多。有的客机就是两个发动机，同样而言对应的功能也就越小。一些设计总是根据功能来划分的。
现在我们经常乘坐的支线客机主要还是配备两个发动机，他们的飞行航程均是比较短的，往往是三四个小时内就可以结束行程，并且载客量基本上小于200人。而随着航空业的快速发展，配备四个发动机的民航座机已经开始普及，主要代表就是“波音-747”和“空客A380”这两款。由于四发动机的客机，载客量大、续航能力强，是跨州航线的首选，比如伦敦到香港的航线等均是如此。
为什么当时设计四个发动机的客机，主要原因还是当时的飞机动力系统不够“给力”，没办法完成远程跨越大洋飞行要求。另外，四个发动机的客机可以配备更多的座位从而降低飞行成本的需要。
我们所了解的A380，它配备的是双层四发动机巨型客机。同时也是全球最大载客量的客机，其三级舱位配置情况下可以载客555名（头等舱-商务舱-经济舱）。而如果有更大的需求时，可以最高密度座位的安排，这时候的载客量更是高达893名。这样的座位安排，在利润和价值方面都是最高的。但是，由于其运营成本也非常恐怖，一般的航空公司也无法支撑它的运作。所以，2019年2月，空客公司宣布,将在2021年全部停产曾是这座城市乃至全欧洲骄傲的A380。