美洲狮（学名：Puma concolor）又称美洲金猫，大小和花豹相仿，但外观上没有花纹且头骨较小。体长130～200厘米，尾长约100厘米，肩高55～80厘米，体重35～100千克，为猫亚科中最大者。雄性比雌性大近1倍。躯体均匀，四肢中长，趾行性。头大而圆，吻部较短，视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达；上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖；臼齿较退化，齿冠直径小于外侧门齿高度。皮毛柔软，全身为单一的灰色、红棕色或红色。前足5趾，后足4趾；爪锋利，可伸缩。尾较发达。栖息于除热带雨林外的各种环境，善于攀爬和跳跃，全天均可活动。
喜独居。肉食，常以伏击方式捕杀各种脊椎动物为食。主要以野生动物兔、羊、鹿为食，在饥饿时也会盗食家畜家禽。如果美洲狮捕捉的猎物比较多，它们就会把剩余的食物藏在树上，等以后回来再吃。分布于美洲。美洲狮不善合群，一年中只有在发情期才成对生活两个星期左右，此后便又分道扬镳，重新开始各自独立的生活。其感官发达，喉咙可以发出像家猫一样的“咕噜”声，美洲狮的叫声非常响亮，但不能吼叫，只能发出刺耳而尖锐的高鸣。善于游泳和爬树，也善于奔跑，每小时能跑53-64公里，跳跃能力极强，能从12-13米高的树上或悬崖上跳下，也能跃过3米以上至6米的高度或5米以上至13米的距离，所以对20米以内的猎物，只要奋力跳跃两次就可以捕到。
美洲狮面部像猫，因此又被称为 “山猫”，而又因为美洲狮没有长鬣毛, 看上去像雌非洲狮，所以人们也把它们 叫做“山狮”。它是一种大型猫科动物, 体形优美,毛色从浅黄到浅红褐色变化 很大，耳朵和尾尖为深色，臀部和腹部为 白色。美洲狮擅长爬树，素有“爬树能 手”之称。美洲狮虽然凶猛，但不会伤 害人，即使受到伤害也极少反扑，所以在 美洲民间有“人类之友”的称号，但它们 对人的好奇心特别强烈。它们见到人 后,常常会突然从树丛里或山隙间蹿出 来，尾随在后,但当你转身时，它们会迅 速躲起来，而当你继续向前走时，它们又 会跟着你，仿佛是跟你捉迷藏似的。但 是你不用害怕，它们不会伤害你的，只是 好奇而已。
美洲狮又叫山狮，像狮但不是狮子，很少攻击人类，所以是猫亚科动物。美洲狮是最大的猫亚科动物，体长1.3~2米，尾长约1米，肩高55~80厘米，体重35~100千克，最大的美洲狮体重221磅（100千克）。雄性比雌性大40%。美洲狮是除狮子以外唯一单色的大型猫科动物，体色从灰色到红棕色都有，热带地区的更倾向于红色，北方地区的多为灰色。腹部和口鼻部白色，眼内侧和鼻梁骨两侧有明显的泪槽。美洲狮有又粗又长的四肢，和粗长的尾巴，后腿比前腿长，这使它们能轻松的跳跃并掌握平衡，它们能越过14米宽的山涧。美洲狮有宽大而强有力地爪，有利于攀岩，爬树和捕猎。
