独立战争（1776—1783）给美国技术的发展以很大的推动，1787年通过了宪法，以法律形式规定国会要促进科学和有用的工艺的进步。在有限时间内给予作者、发明者以专有权；1790年国会又通过了专利法，奖励有用的科学发明和技术创新。在这一系列措施的激励下，到1880年，美国已经是西方第二经济大国，1890年，跃居世界第一，许多工业产品产量都居世界首位，其黄金储量占70%成为世界经济的霸主。 重视农业 重点发展农业和轻纺工业。这是美国的优势，也是欧洲的成功经验。特别是美国人少地多，重视发展农业机械就成为美国农业迅速发展的一个基本方面。大多数欧洲国家是在第一次世界大战之后才在较广泛的范围内用简易的农业机械来实现农业机械化的，而美国在18世纪末就开始了。 由于英国的技术封锁，美国的第一个纺织厂是靠记忆建立起来的。 1793年惠特尼发明了轧花机，这个发明使清除棉籽效率提高了1000倍，从而使美国超过印度成为最大的棉花出口国。惠特尼还以互换性机械零件的原则为基础，1798年发展了大批量生产方法，奠定了现代大工业生产的基础。事实上这成为美国发动产业革命的标志。 1797年，美国又第一次颁发了犁的专利权，促进了新式犁的生产。1869年仅犁的改进专利就有255件。 19世纪初，美国人制造出来第一台收割机。1831年，麦考密克和赫西成功地制造出工作效率颇高的马拉收割机。麦考密克在他的工厂中已经首次采用流水线。19世纪30年代美国还出现了播种机、割草机、脱粒机、钢犁等一系列农业机械。1907年履带式拖拉机的发明更是给农业带来了重大的变化。1915年，美国首次出售了25000台拖拉机。从1860年到1916年，美国农场数目从200万个增加到640万个，可耕地面积从近25亿亩发展到53亿亩。 在美国农业革命的过程中，政府起了重要的作用，这在世界历史上是没有先例的。1862年美国就通过立法，由政府拨款在各州建立大学，以促进农业和机械技术的发展，并决定建立农业部，加高对农业科学研究的领导。1887年国会立法又在各州立大学设立农业实验站。 基础设施建设 1830年，英国的利物浦—曼彻斯特铁路通车的时候，美国也开始铺设自己的铁路：巴尔的摩—俄亥俄铁路。机车是英国的史蒂文森从英国提供的。仅比英国第一条铁路晚5年。到1860年，美国的铁路总长达5万Kｍ超过了其他国家铁路里程的总和。到1915年，铁轨全部改为钢轨。 美国被称为汽车轮上的国家。美国是19世纪90年代才开始了解汽车行业情况的。1893年，第一辆汽车试车。1902年以后，称为奥尔德牌的第一辆美国汽车进行了批量生产。1913年福特发展起来的流水生产线直接导致了美国汽车制造邓一场革命。汽车价格猛然降到原来的几分之一。1926年降到160美元。从而汽车开始进入千家万户。1913年起，美国开始建设公路网，汽车运输开始在美国运输系统中起越来越大的作用。由于采取了联邦和州两级共建，加上大量使用建筑机械，到20世纪20年代末全国公路网形成。 1807年富尔顿（R.Frlton,1765—1815）发明了世界上第一艘蒸汽船。 技术创新 美国的第一个工业实验室是大发明家爱迪生创办。 由于科技和经济的有效结合，美国的现代发明是非常可观的。爱迪生的发明创造使美国人骄傲，他一生中取得了2000多项专利1876年在美国新译西州投资2万美元新建了一个实验室，平均11天取得一项发明，被称为发明工厂。这个实验室后来成为美国通用电气公司。美国人称他为“发明大王”“一代英雄”。 工业实验室的建立有三个前提：一是科学自身发展证实了它对经济发展有直接是促进作用；二是私人实验室的出现证明了实验研究和工业发展有密不可分的联系；三是大公司的出现为工业实验室提供了财政基础。德国的李比希首先进行了这方面的探讨性尝试，而爱迪生则把这项事业大大推进了。以后其他大公司开始仿效他的做法。19世纪80年代，钢铁工业在卡内基等人的大力提倡下创办了工业实验室。1889年贝尔创立了“贝尔电话实验室”。化工方面杜邦公司1902年创办了工业实验室。等等。到第一次世界大战前夕，工业实验室已发展到375个，从大学吸收近两万名科学家和工程师。 到50年代以后，又发展起来“工业园”把大学的科技专家与高级技术研究和生产更紧密地结合起来。再加上有的资本家直接创办的私立研究所和私人基金会有力地促进了实验室成果向工业生产的转化。 引进和创新相结合，使美国从19世纪中叶起转向向欧洲输出技术，19世纪50年代许多机械发明已开始在世界上领先。到1860年，美国的国民总产值跃居世界第四，造船吨位居世界第一，煤和纺织品产量居世界第二，生铁产量居世界第三。到19世纪末美国的工业生产已跃居世界首位。1889年美国的一流技术使钢铁产量超过了欧洲，达到400多万吨占 世界第一。美国的汽车工业和航空工业的发展促使石油工业得到空前的发展，化学工业超过了德国。1927—1934年，美国的纤维、塑料和橡胶三大合成工业发展迅速。使美国除了化肥工业以外，全部夺得冠军的宝座。
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