《史记》中的女性形象大约有 210 位,贵族女性有180多 人和平民女性差不多25 人,另有其他女性 几人。
其中,皇后国母类女性约 28 人,有吕后、窦太后、王皇后、申后、惠后、翟后、秦始皇母等直接参与政治的女性形象;也有有嫘祖、尧二女、涂山氏、太姜、太任、太姒、申后、褒姒、陈皇后、卫皇后、秦始皇母、薄太后等不直接参与政治,但对帝王的事业都很大影响的女性;还有姜螈、简狄、女修、女华、姚姓、玉女等中华各民族传说中的始祖母亲形象。
《史记》中还有王妃姬妾类女性约有 118 人,包括皇后以下帝王的所有嫔御,春秋战国直至汉代各诸侯国国君夫人、姬妾和母亲。有正面形象:如秦女、秦穆姬、仲姬等,也有负面的妲己、长卫姬、骊姬、齐女、哀姜等。
《史记》中还有大臣女眷类差不多36人,有赵括母,张汤母,王陵母、陈婴母和鲁大夫公甫文伯母等,申亥二女、夏姬、梁女等。
重点说一下《史记》中的平民女性形象,可以按照个性精神风貌来划分为小市民妇媪、光辉感人的平民母亲形象、贤明妻、孝顺女。小市民妇媪很多,有王媪、武负、刘邦嫂、淮阴亭长妻、苏秦嫂等。光辉母亲形象包括:介子推母、吴起卒母、秦末漂母等;贤明妻有晏子御之妻,孝顺女有缇萦。
《史记》中的女性形象纷繁复杂、性格各异,有广为熟知的,也有鲜为人知的,太史公或褒或贬,有王家典范也有市民朴素。《史记》中的女性故事,有很多成为后世小说故事的原型,在情节、主题等方面也对后世产生了一定影响,比如蒲松龄的《聊斋志异》,许多情节有所参考。