日本是内阁制，意思是首相并非直接选举出来的。而是由国会多数党（主要是
众议院）任命。所以首相没有任期限制。理论上，只要这个党一直在国会占多数，那么这个党可以一直执政。而这个党的党主席（总裁）也可以一直担任首相。
但问题是：党自己内部有规定。例如目前执政的
自民党，先前规定总裁只能连续担任2届6年，2017年自民党将党章中规定的“最多2届6年”的总裁任期延长为“最多3届9年”。所以理论上，
安倍晋三可以最多连续担任9年的
日本首相。
安倍晋三是
日本历史上担任首相时间最长的人。2006年9月，他被选为自民党总裁，自动成为日本首相。但2007年7月，国会
参议院选举中，自民党选举失利，沦为参议院的第二大党。但此时在众议院，自民党仍是第一大党（日本国会是两院）。所以安倍晋三理论上仍可继续担任首相。但因为参议院选举失利，饱受批评，他只好辞职。由党内的福田康夫接任总裁和首相。这是安倍第一次担任首相，不到一年时间。
2008年福田康夫辞职，麻生太郎短暂接任。
2009年~2012年，自民党沦为第二大党。左派的民主党的
鸠山由纪夫和菅直人等担任日本首相。
2012年12月，自民党重新夺得参议院，安倍晋三重新担任首相。次年选举，自民党又夺回参议院。2017年3月，自民党修改党章，总裁任期延长为“最多3届9年”。所以理论上，安倍晋三可以最多连续担任9年的日本首相。从2012年12月算起，他可以担任日本首相直到2021年9月。
2020年8月，因为个人身体健康原因，安倍辞任自民党总裁和首相。到这个时候，他已经连续担任日本首相达8年（2012~2020）。算上2006年担任首相的不到一年时间。他总共担任日本首相超过9年。