明朝其实并不穷，穷的是天启和崇祯。仅论财政的话，嘉靖开始就很穷了。
明代财政很奇葩，中央分两个财政，一个是国家的，归户部管，一个是皇帝自己的，叫内库。
嘉靖时期很穷，海瑞那句：嘉靖嘉靖，家家干净。很真实。但是嘉靖驾崩之后就不一样了。很多人只记住了嘉靖对裕王(隆庆)很不好，但是都忽略了嘉靖完全是以继承人的态度来培养裕王的。隆庆继位后，推动改革，首要的就是开海，其次是和蒙古贸易。两套组合拳打下来，户部有钱了，内库也有钱了。
到万历即位后，也很有钱，要不然张居正没那么大底气直接变革。搞什么一条鞭法。这个变革的整体基础在于国家货币要多，换句话说要有本位货币，而且数量要很多。在当时来说，就是白银。根据记载，当时中国拥有全世界1/3的白银。可以说一改之前银荒的情况。耳熟能详的万历三大征就是靠着海外贸易支撑起来的。也就是说全是皇帝掏私人的钱就搞定了三场战争。
万历皇帝据说很聪明，但是对待继承人很不好，既不做培养，也不指点。之后就落入了东林党的口袋。
确实得讲，东林党和东南地主阶层脱不开关系，即使不是代理人也是共生的关系。于是关税没了，商税没了，其他各种税种都没了。比如茶税，天启五年在魏忠贤的主持下一年收35万两白银，崇祯元年在东林党的主持下，只收到17两。一年。
所以明朝不穷，但是大资本家提前玩起了代言人的玩法，导致朝廷收不上税，那不穷才是不科学的。
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