在《小引》中,鲁迅先生饱含深情地写道:“我有一时,曾经屡次忆起儿时在故乡所吃的蔬果:菱角,罗汉豆,茭白,香瓜。凡这些,都是极其鲜美可口的;都曾是使我思乡的蛊惑。后来,我在久别之后尝到了,也不过如此;惟独在记忆上,还有旧来的意味留存。
他们也许要哄骗我一生,使我时时反顾。”“这十篇就是从记忆里抄出来的”。从《朝花夕拾》中的作品来看,这些文章大致可以分为怀人和忆事两类。
在创作《朝花夕拾》前后的一段时间里,中国社会发生了急剧的变化。先是在1925年11月,中国共产党领导发动了全国的反奉倒段运动,发生了冯玉祥领导的国民军与奉系军阀李景林之间的被鲁迅称为“奉天派和直隶派军阀战争”。